Williams Grand Prix Engineering Limited, kilpailee nimelläWilliams Racing, on vuodesta1977 astiFormula 1 -sarjassa kilpaillut talli. Sen ovat perustaneet SirFrank Williams jaPatrick Head. Williams on F1-historian kolmanneksi parhaiten menestynyt F1-talli, ja se on voittanut useita kuljettajien ja valmistajien maailmanmestaruuksia, joista viimeisimmät kaudelta1997.[2]
Frank Williams päätti perustaa uuden tallin pettyneenä aikaisemman tallinsa,Frank Williams Racing Carsin menestykseen. Hän lopetti Frank Williams Racing Carsissa 1976 myytyään sen ensiksiWalter Wolfille, ja sai muodostettua uuden tallin, WilliamsF1:n seuraavaksi kaudeksi. Yhteistyökumppanikseen hän valitsi nuoren insinöörinPatrick Headin. Ensimmäinen auto tilattiinMarchilta, ja siinä oliFordin moottori. Ensimmäisellä kaudellaan Williams ei kerännyt yhtään MM-pistettä.[3][4][5][6][7]
Seuraavaksi kaudeksi1978 Head sai valmiiksi Williamsin ensimmäisen oman auton,FW06:n, jolla saavutettiin lukuisista keskeytyksistä huolimatta parhaimmillaan jopa toinen sija osakilpailussa.[8][9][5][10] 1970-luku meni Williamsilla sarjan keskikastissa, mutta kaudella1979 talli sai ensimmäisen voittonsaBritannian GP:ssä.[5][11] Seuraavalla kaudellaAlan Jones ajoikin jo tallin mestaruuteen.[5][12] Williams uusi valmistajien mestaruuden seuraavalla kaudella ja Jonesin lopettettua uransaKeke Rosberg voitti kuljettajien mestaruuden yhdellä osakilpailuvoitollaan vuonna1982.[5][13]
Turbokaudeksi Williams vaihtoi moottorinvalmistajakseenHondan, joka oli vasta kehittämässä omaa turboahdettua moottoriaan.[14] Yhteistyö alkoi tuottaa kunnolla tulosta vasta kaudella1986, jolloinNigel Mansell miltei voitti mestaruuden, mutta talli sai tyytyä valmistajien mestaruuteenAlain Prostin juhliessa mestaruuttaMcLarenilla.[14][15] Seuraavalla kaudellaNelson Piquet johdatti tallin molempiin mestaruuksiin. Kaudeksi1988 Honda siirtyi toimittamaan moottoreitaan McLarenille, jolloin Williamsin oli tyydyttäväJuddin moottoreihin, eikä talli pysynyt turboahdettujen kilpailijoiden perässä.[5][16]
Huonon kauden jälkeen Frank Williams ilmoitti tarvitsevansa uuden moottorintoimittajan, ja päätyiRenault'iin.[14] Renault oli ensimmäiset vuodet epäluotettava, mutta kun lopulta Renault sai moottorinsa kestämään, alkoi Williams jälleen dominoida F1-sarjaa. Williams voitti ajajien mestaruuden neljästi ja valmistajien mestaruuden viidesti1992-1997 välisenä aikana.[14] Williams teki myös uuden ennätyksen ajamalla 24 peräkkäistä paalupaikkaa kausina 1992-93. Suurin takapakki Williamsille oli vuonna1994 sattunutAyrton Sennan kuolemaSan Marinon GP:ssä. Mansell, Prost,Damon Hill jaJacques Villeneuve toivat mestaruuden Williamsille tuona aikana. Kaudet 1996-1997 olivat Williams-tallille sen F1-historian menestyksekkäintä aikaa, kun noina vuosina Williams saavutti kuljettajien MM-sarjassa kaksi ensimmäistä sijaa, sekä valmistajien MM-kultaa. Vuonna 1996 brittiläinen Damon Hill voitti maailmanmestaruuden ja kanadalainen Jacques Villeneuve saavutti kuljettajien sarjassa hopeaa. Vuonna 1997 oli Villeneuven vuoro voittaa henkilökohtainen maailmanmestaruus ja Hillin tilalle tullut saksalainen Heinz-Harald Frentzen saavutti puolestaan hopeaa kuljettajien sarjassa.[5][2][17]
Mestaruuskauden1997 jälkeen pääteknikkoAdrian Newey siirtyi McLarenille, ja Renault'n mielenkiinto F1:iä kohtaan laantui. Williams sai vanhentuneetMecachromen moottorit käyttöönsä, eikä tallin menestys ollut merkittävää.[14] Myös vuodesta 1994 asti tallia sponsoroinut Rothmans-tupakkavalmistaja halusi mainostaa Winfield- merkkiään, ja siksi vuosia jatkunut sinivalkoinen väritys vaihtui puna-valkoiseksi. Williamsin kaudella 1998 käyttämä runko oli periaatteessa täysin sama kuin kaudella 1997, sitä oli vain muokattu vastaamaan kauden sääntömuutoksia, jaMecachromen konekin vastasi suorituskyvyltään kauden 1997 konetta.[5][2]
Alex Zanardi ajamassa Winfield-Williamsia vuonna 1999 Kanadan GP:ssä. Tallin käyttämä punavalkoinen väritys kesti vain kaksi kautta.
Ensimmäinen kisa Australiassa antoi jo viittausta tallin sijoitusten heikkenemisestä Villeneuven sijoituttua vasta viidenneksi ja Frentzenin sijoituttua kolmanneksi yli kierroksen jäljessä toisena maaliin tullutta David Coulthardia. Sen jälkeen talli ylsi palkintokorokkeelle vain ollen kahdesti kolmas, jotka molemmat olivat Villeneuven. Kauden viidennessä kisassaEspanjassa Williamsilla oli huonoimmat sijoitukset aika-ajoissa sitten vuoden 1989, kun Villeneuven vauhti riitti vasta ruutuun 10 ja Frentzen oli vasta kolmastoista. Kauden päätteeksi talli sijoittui kolmanneksi merkkimestaruudessa 38 pisteellä mutta jäi selvästi Ferrarista, joka sai 133 pistettä, ja oli vain neljä pistettä edellä Jordania. Villeneuve ei mieltynyt tallin suorituskykyyn ja siirtyi uuteenBAR-talliin. MyösHeinz-Harald Frentzen sai tarpeekseen tallin huonosta suorituskyvystä ja siirtyi Jordanille.[5][2]
Kaudelle1999 Williams sai Frentzenin tilalle Jordanilta tämän maanmiehenRalf Schumacherin ja aikaisemminkin F1-sarjassa ajaneen italialaisenAlex Zanardin. Moottorit olivatSupertecin, ja auto oli suunniteltu kokonaan uudelleen. Vauhti ei silti edelleenkään riittänyt, ja talli sai jälleen vain kolme palkintokorokesijaa, jotka kaikki olivat Ralf Schumacherin saavuttamia. Alex Zanardi ei saanut kauden aikana yhtään pistettä. Merkkimestaruudessa talli oli vasta viides, pistein 35, ja oli sekä Jordanin että Stewartin takana. Kausi oli Williamsin koko 1990-luvun heikoin.[2][2]
Kaudella 2004 Williams herätti huomiota omalaatuisella keularatkaisullaan. KuvassaJuan Pablo Montoya Yhdysvaltain GP:ssä
BMW:n tultua Williamsin moottoritoimittajaksi2000 tallilla alkoi taas nousujohde. Tallissa ajoi monia lupaavia kuljettajia, kutenRalf Schumacher,Jenson Button,Juan Pablo Montoya jaMark Webber, ja talli olikin aika-ajoin kärkikahinoissa ja onnistui voittamaan muutaman osakilpailun, mutta ei onnistunut lyömäänFerrarin ylivoimaa.
Kauden2005 aikana BMW ilmoitti yllättäen jättävänsä tallin moottoritoimittajan tehtävät. Vaikka Williams ja BMW saavuttivat yhdessä kymmenen osakilpailuvoittoa, moottorivalmistaja ei ollut tyytyväinen, koska se uskoi koneensa olevan tarpeeksi tehokas mestaruuksien voittamiseen. BMW päätti ostaaSauber-tallin, joka kilpaili vuosina 2006–2009 nimelläBMW Sauber. Williamsille, jonka moottorisopimuksen BMW:n kanssa piti alun perin kestää vuoteen 2009 asti, tarjottiin mahdollisuutta jatkaa yhden kauden ajan BMW:n moottoreilla, mutta talli kieltäytyi ja alkoi etsiä välittömästi korvaajaa.[18]
Kaudelle 2006 Williamsin oli turvauduttavaCosworthiin. Vasta kaudella2007Toyotan toimittamilla moottoreilla Williamsin suorituskyky lähti jälleen nousuun ja talli sijoittui MM-taulukossa neljänneksi. Seuraavina vuosina menestys jäi laihaksi ja talli saavutti vain satunnaisia palkintosijoja. Toyotan vetäydyttyä F1-sarjasta kauden2009 jälkeen, Williams joutui turvautumaan jälleen Cosworthin moottoreihin.[5][2] Talli ei vuosiin saavuttanut voittoa vuoden 2004 Brasilian kilpailun jälkeen; tuolloin kolumbialainen Juan Pablo Montoya juhli voittoa. Yhtenä Williamsin viime aikojen parhaista kilpailuista voidaan pitää saksalaisenNico Rosbergin tallille ajamaa toista sijaa Singaporen GP:ssä vuonna 2008, jolloin hän jäi kilpailun voittaneelle RenaultinFernando Alonsolle vain alle kolme sekuntia.
Kaudella 2010 tallissa kilpailivat kokenut brasilialainenRubens Barrichello ja F1-debyyttinsä tehnyt saksalainenNico Hülkenberg. Brasilian GP:ssä tallin autolla otettiin yllättäen paalupaikka, kun Hülkenberg ajoi itsensä vaihtelevissa olosuhteissa urallaan ensimmäistä kertaa paalupaikalle. Paalu oli tallin ensimmäinen lähes viiteen vuoteen. Talli saavutti 69 pistettä ja sijoittui MM-sarjassa kuudenneksi.
Kaudella 2011 Williamsilla ajoi toista peräkkäistä kauttaan tallissa jatkanut kokenut brasilialainen Rubens Barrichello sekä venezuelalainenPastor Maldonado. Kausi oli yksi tallin huonoimpia. Abu Dhabin kilpailussa nähtiin tallin historian huonoin aika-ajo, kun tallin kuljettajat starttasivat lähtöruuduista 23 ja 24. Talli saavutti vain viisi pistettä ja sijoittui sijalle yhdeksän MM-taulukossa. Huhujen mukaanKimi Räikkönen oli tekemässä paluun F1-sarjaan juuri Williams-tallissa. Räikkönen kävi neuvotteluja Williamsin kanssa mutta päätyi tekemään sopimuksenLotuksen kanssa.[5][2][19]
Kaudeksi 2012 Williams teki moottorisopimuksen Renault’n kanssa. Yhteistyötä Renault'n kanssa Williams odotti jälleen innokkaana ja varovaisen toiveikkaana, sillä Williams koki historiansa menestyksekkäimmät aikansa juuri silloin, kun Renault toimitti tallille moottorit. Tallissa odotetaankin, että yhteistyö Renault’n kanssa nostaisi Williamsin taas pitkän kuivan kauden jälkeen yhdeksi voittajasuosikiksi, ja Maldonado onnistuikin voittamaan Espanjan GP:n (tämä oli Williamsin ensimmäinen voitto kahdeksaan vuoteen). Muita palkintosijoja talli ei kaudella saavuttanut. Talli saavutti 76 pistettä sijoittuen sarjan kahdeksanneksi.
Kaudella2013 tallissa ajoi suomalainenValtteri Bottas ja Pastor Maldonado. Kausi oli Williamsin huonoin, ja se sai vain viisi pistettä, ja paras sijoitus oli kahdeksas.
Kaudelle2014 uuden turboaikakauden alkaessa Williams vaihtoi Renault’n moottorit Mercedesin moottoreihin ja nimekseen Williams Martini Racing. Kausi oli selvästi parempi kuin edellisinä vuosina.Lotukselle siirtyneenPastor Maldonadon tilalle tuli kokenutFerrarilta siirtynytFelipe Massa. Williams sai 320 pistettä ja sijoittui valmistajien MM-sarjassa kolmanneksi. Williams sai kaudella yhdeksän palkintosijaa.
Kausi2018 alkoi Williamsilta erittäin heikosti. Kauden ensimmäisestä 9 kilpailusta heillä oli kasassa vain 4 pistettä. Heikommin kausi on alkunut vain 2013.
Lokakuussa 2018 Williams ilmoitti, että kaudella2019 tallin toista autoa kuljettaa brittiGeorge Russell.[20] Myöhemmin julkaistiinRobert Kubican kilpakuljettajasopimus. Talli menetti kaudelle 2019 nimisponsorinsa,Martinin. Helmikuussa 2019 tallin nimi muutettiin virallisesti ROKiT Williams Racingiksi uuden pääsponsorin mukaan,[21] yhteistyö päättyi kauden 2020 talvitestien jälkeen.
Kausi2020 oli MM-pisteiden osalta tallin historian huonoin, koska kuljettajat eivät keränneet kauden aikana yhtään pistettä (kauden1977 auto oliMarchin valmistama).[22] 21. elokuuta 2020 talli myytiin 152 miljoonalla dollarillaDorilton Capital -sijoitusyhtymälle, joka jatkoi perinteikkään tallin nimellä.[23] Samalla 6. syyskuuta 2020 Frank ja Claire Williams ilmoittivat jättävänsä tehtävänsä tallin johdossa. Joulukuussa 2020 tallin uudeksi johtajaksi nimitettiin Jost Capito.[24]
Kaudella2021George Russell jaNicholas Latifi jatkoivat tallin kuljettajina.[25]Monacon GP:ssä talli ajoi 750 kilpailunsa F1-sarjassa. Talli saavutti kauden avauspisteensäUnkarin GP:stä, jossa Latifi ajoi kahdeksanneksi ja Russell yhdeksänneksi. Pisteet olivat tallin ensimmäiset sittenRobert Kubican jaSaksan GP:n 2019. Samalla tallin molemmat kuljettajat ajoivat pisteille sittenItalian GP:n 2018. Myöhemmin Sebastian Vettelin hylkäys nosti Latifin seitsemänneksi ja Russellin kahdeksanneksi.Belgian GP:n sateisissa aika-ajoissa Russell onnistui ajamaan toiseen lähtöruutuun, mikä oli myös tallin paras sijoitus aika-ajoissa sittenPastor Maldonadon paalupaikanEspanjan GP:ssä 2012. Kilpailussa, joka jäi kaatosateen takia vain yhden kierroksen mittaiseksi, Russell ajoi toiseksi ja Latifi yhdeksänneksi. Palkintosija oli tallin ensimmäinen sittenLance Strollin kolmannen sijanAzerbaidžanin GP:ssä 2017. Talli saavutti kauden aikana yhteensä 23 pistettä sijoittuen valmistajien sarjan kahdeksanneksi. Samana vuonnaFIA palkitsi tallin Three Star Environmental Accreditation -palkinnolla saavutuksistaan ympäristön- ja ilmastonsuojelutyössä.[26]
↑abcdWilliams vaihtoi moottorintoimittajaa kesken kauden 1983Ford CosworthistaHondaan, minkä vuoksi Williams-Honda laskettiin eri valmistajaksi ja se sai erillisen sijoituksen valmistajien maailmanmestaruussarjassa.[27]
↑Abu Dhabin GP:ssä 2014 jaettiin tuplapisteet.[28]
