William Blackstone (10. heinäkuuta1723Lontoo –14. helmikuuta1780Wallingford.Englanti) olienglantilainenlakimies, jonka näkemyksillä oli suuri vaikutus Englannin jaYhdysvaltojen oikeusjärjestelmien ja -käytäntöjen kehitykseen.[1]
Blackstone lähetettiin 15-vuotiaanaOxfordinPembroke Collegeen. Hän omistautui vuodesta 1746 alkaen lakimiehen ammatin harjoittamiselle, mutta ei saanut suurta menestystä, minkä vuoksi hän alkoi sen sijaan luennoida Oxfordissa englantilaisesta oikeudesta, mikä herätti niin paljon huomiota, että lahjoituksin perustettiin professuuri, ja Blackstone nimitettiin sen ensimmäiseksi viranhaltijaksi vuonna 1758. Hänen opetuksensa lisäsi hänen mainettaan lakimiehenä, ja Blackstonesta tuli kruunun asianajaja vuonna 1763 ja hänet nimitettiin tuomariksi vuonna 1770, missä tehtävässä hän pysyi kuolemaansa saakka. Hän oli myösparlamentinalahuoneen jäsen vuosina 1761–1766 ja 1768–1770.[1]
Blackstone julkaisi 1750-luvulla useita oikeudellisia teoksia, mutta maailmanmaineeseen hänet toivat hänen luentonsa, jotka julkaistiin vuosina 1765–1769 nimelläCommentaries on the Laws of England. Hänen elinaikanaan julkaistiin kahdeksan painosta, ja seuraavien kuudenkymmenen vuoden aikana uusia painoksia julkaistiin säännöllisesti. Vaikka Blackstonella ei ollut juurikaan syvällistä juridista koulutusta ja vaikka hän oli enemmän huolissaan lain muodon kuin sisällön kysymyksistä, hänen teostensa vaikutus on ollut valtava. Hän esittelee teoksessa usein viitatun yhteenvedon Englannin "kirjoitetusta" ja "kirjoittamattomasta" laista.[1]
Hänen mielipiteeseensä viitattiin pitkään ja usein englantilaisten tuomioistuinten päätöksissä. Hänen teoksensa muodosti vielä 1900-luvulla edelleen epäsuorasti englantilaisten ja amerikkalaisten lakimiesten koulutuksen perustan. Teos oli yksi tärkeimmistä lähteistä, kunYhdysvaltain perustuslakia kirjoitettiin, ja vielä 1900-luvullaYhdysvaltain korkein oikeus viittasi tuomioissaan Blackstonen luentoihin.[1]
Blackstonen näkemykset Englannin perustuslain erinomaisuudesta, hänen esityksensä kuninkaallisestaprerogatiivista ja ennen kaikkea hänen yleinenkonservatiivisuutensa herättivät kuitenkin kritiikkiä, joistaJeremy Benthamin hyökkäys Blackstonea vastaan kirjassaanFragment on government (1776) on tunnetuin.[1]
Kuvia tai muita tiedostoja aiheestaWilliam BlackstoneWikimedia Commonsissa