Yrityksen perusti Alvin Phillips vuonna 1970 ja toimi suurena toimittajanlaskimien käyttämillemikropiireille. Vuonna 1988 Western Digital ostiTandonin levyasemien valmistuksen ja keskittyi näihin.[2]
Vuonna 2012 uutisoitiin Western Digitalin ostavanHitachin kiintolevyvalmistuksen. Kilpailulainsäädännön vuoksi Western Digital siirsi omistuksiaToshiballe, koska muutoin kiintolevyjen valmistus olisi ollut vain Western Digitalin jaSeagaten hallussa.[3]
Western Digital ostiSanDiskin 19 miljardilla dollarilla toukokuussa 2016.[4] Western Digital ilmoitti vuonna 2023 eriyttävänsä SSD ja flash -tuotannon omaksi yhtiökseen.[5] SanDisk eriytyi uudelleen omaksi yhtiökseen 24. helmikuuta 2025.[6]
Western Digital jaKioxia yrittivät yhdistymistä, mutta neuvottelut keskeytyivät vuonna 2021.[7] Yhdistymistä harkittiin uudelleen 2023,[8] mutta suunnitelma kariutui lokakuussa.[9]
Western Digitaliin kohdistui tietomurto 23. maaliskuuta 2023. Hakkerit väittivät varastaneensa 10 teratavua dataa.[10]
Yhtiö oli mukana oikeustapauksessa, jossa kiintolevyjen kapasiteetti oli merkitty tuhannen kertoimilla (103, 1000), kun taas ohjelmistot, kutenkäyttöjärjestelmät, käyttävät kahden potensseja (210, 1024). Western Digital päätyi sopimaan jutun ja maksamaan 30dollarin korvauksen asiakkaille.[11]
Western Digital valmistaa kovalevyjä muun muassa henkilökohtaisiin tietokoneisiin, pelikonsoleihin, turvajärjestelmiin ja NAS-palvelimiin.[12] Aiemmin Western Digital on myynyt myös reitittimiä[13] ja SSD-levyjä.[6]