Viimeinen samurai (engl.The Last Samurai) on vuonna2003 ensi-iltansa saanut historiallinensotaelokuva, jonka on ohjannutEdward Zwick ja käsikirjoittanutJohn Logan. Elokuvan pääosissa esiintyvätTom Cruise,Ken Watanabe,Koyuki,Shin Koyamada,Timothy Spall jaTony Goldwyn.
Elokuvan juoni perustuu löyhästiMeiji-kaudenJapanin vuoden 1877Satsuman kapinaan, jota johti samuraiSaigō Takamori. Lisäksi inspiraatiota on haettu ranskalaisen kapteeninJules Brunet’n tarinasta. Hän taisteli samuraiEnomoto Takeakin rinnallaBoshin-sodassa. Japanin länsimaistumisen todellisina vetureina toimineidenIson-Britannian, Saksan ja Ranskan rooli on annettu elokuvassa Yhdysvalloille. Elokuvassa kuvattuja todellisia henkilöitä on yksinkertaistettu juonen vuoksi.
Varoitus: Seuraava kirjoitus paljastaa yksityiskohtiajuonesta. Elokuva sijoittuu vuosiin 1876–1877.Yhdysvaltain asevoimia edustava Nathan Algren on traumatisoitunut jaalkoholisoitunut osallistuttuaanintiaanien joukkosurmaanintiaanisodissa. Eversti Bagley kutsuu Algrenin liikeneuvotteluihin japanilaisen Omura-nimisen liikemiehen kanssa. Omura palkkaa Algrenin kouluttamaanJapanin modernisoituvaakeisarillista armeijaa. Koulutuksen myötä Yhdysvallat saisi yksinoikeuden toimittaa aseita Japanille. Algren hyväksyy tarjouksen, vaikka hän halveksiikin Bagleyta, joka antoi käskyn suorittaa Amerikan alkuperäisasukkaiden joukkosurma.
Kesken koulutuksensamurait hyökkäävät Omuran omistamallerautatielle. Vaikka Algren huomauttaa, ettei armeija ole valmis vastarintaan, Bagley laittaa sotilaat liikkeelle. Sumuisessa metsässä armeija joutuu samuraijoukkojen hyökkäyksen kohteeksi, ja sotilaat teurastetaan. Samuraijohtaja Katsumoto Moritsugu vakuuttuu Algrenista, joka ei luovuta ylivoiman edessä. Algren vangitaan ja viedään samuraikylään, jossa hän saa tutkia ympäristöä ja tutustua asukkaisiin.
Katsumoto selittää samuraiden taistelevanmodernisaatiota vastaan Japanin edun mukaisesti. Samalla kun Algren opettelee taistelutaitoja jajapanin kieltä, hän alkaa arvostaa yksinkertaista ja kurinalaista elämäntyyliä. Hän myös pääsee eroon alkoholismistaan ja traumoistaan. Nathan asutetaan Taka-nimisen nainen luokse, joka pitää Algrenia aluksi vastenmielisenä, sillä tämä surmasi Takan aviomiehen metsässä käydyssä taistelussa. Algren pyytää anteeksi ja lähentyy Takan kanssa.
Algren ja Katsumoto matkustavatTokioon, jossa paljastuu, että armeijan koulutus ja varustautuminen ovat edenneet huomattavasti. Katsumoto huomaakeisari Meijin vallan jäävän tämän neuvonantajien, muun muassa Omuran, varjoon. Modernisaatiota kannattavien keisarin alamaisten tarkoitus on vahvistaa armeijaa niin paljon, että se pystyy kukistamaan samuraijoukot. Katsumoto pidätetään hänen kannettuaan lainvastaisesti katana-miekkaa. Omura pyytää Algrenia johtamaan armeijan samuraita vastaan, mutta sen sijaan Nathan auttaa Katsumotoa pakenemaan ja palaa tämän kanssa samuraikylään. Katsumoton poika Nobutaba saa surmansa paon aikana.
Algrenin ja Katsumoton palatessa samurait valmistautuvat taisteluun. Taka pukee Nathanin ylle edesmenneen puolisonsahaarniskan, ja kaksikko suutelee. Taistelukentällä samurait onnistuvat houkuttelemaan Japanin armeijan veriseen lähitaisteluun. Osa sotilaista perääntyy, mutta Algren tietää, ettei toinen torjuntavoitto ole mahdollinen. Algren, Katsumoto ja loput samurait onnistuvat murtautumaan vihollislinjan läpiratsain tehdyllä rynnäköllä, jonka aikana Algren kohtaa Bagleyn ja surmaa tämän. Hyökkäys pysähtyy armeijankonekiväärituleen, josta vain Algren ja Katsumoto selviävät elossa. Katsumoto haluaa kuitenkin kunniakkaan kuoleman ja suorittaaseppukun. Japanin armeija polvistuu ja osoittaa kunniaa kuolleille samuraijoukoille.
Algren häiritsee asetoimitusneuvotteluita ja tarjoaa keisarille Katsumoton miekkaa. Nathan toteaa, että Katsumoto olisi halunnut keisarin saavan miekan ja muistavan sen, minkä puolesta Katsumoto ja hänen esi-isänsä taistelivat ja kuolivat. Keisari julistaa, että Japanin on pyrittävä modernisaatioon, mutta kasvettava vahvaksi omilla ehdoillaan sekä oman historiansa ja kulttuurinsa mukaisesti. Keisari kieltäytyy sopimuksesta ja takavarikoi Omuran perheen varat antaakseen ne kansalle. Algren palaa samuraikylään naisten ja lasten luokse.
Juonipaljastukset päättyvät tähän.
KäsikirjoittajaMichael Alan Eddy sai valmiiksi käsikirjoituksen nimelläWest of the Rising Sun vuonna 1992. Käsikirjoitus kertoi Yhdysvaltain sisällissodan veteraanista, joka liittyysamuraiden joukkoonJapanissa auttaen näitä ajamaan karjaa nälänhädästä kärsivään kaupunkiin. Eddy myi käsikirjoituksensaRadar PicturesinScott Kroopfille vuonna 1995, ja käsikirjoitus kirjoitettiin useampaan otteeseen uudelleen. Vuonna 1997 Kroopf palkkasi uusiseelantilaisenVincent Wardin laatimaan jälleen uuden käsikirjoituksen ja ohjaamaan elokuvan kanssaan. Kroopf ja Ward päätyivät kuitenkin siirtymään muihin projekteihin, ja uudeksi ohjaajaksi tuli vuonna 1997Edward Zwick. Zwick oli kiinnostunut Japanista aihealueena nähtyään lapsuudessaanAkira Kurosawan elokuvanSeitsemän samuraita. Zwick kehitteli elokuvakäsikirjoitustaWest of the Rising Sunin pohjalta seuraavat kaksi vuotta. Myöhemmin sen laatimisessa auttoivat myösGarner Simmons jaRobert Schenkkan. Lopulta Zwick päätti luopua alkuperäisestäRising Sun -projektista tehdäkseen toisen samankaltaisen Japani-aiheisen elokuvanMarshall Herskovitzin jaJohn Loganin kanssa.[2]
Zwick, Herskovitz ja Logan alkoivat laatia uuden elokuvan käsikirjoitusta vuonna 1999. Uuden elokuvan juonta innoitti JapaninSatsuman kapina vuonna 1877, jossaSaigō Takamorin samurait nousivat kapinaan keisarillista hallitusta vastaan. Tämän ohella juoneen vaikuttiJules Brunetin tarina. Brunet oliBoshin-sodassaEnomoto Takeakin kanssa taistellutranskalainen upseeri. Kolmas vaikuttaja oliFrederick Townsend Wardin tarina. Ward oli yhdysvaltalainen palkkasotilas, joka työskenteliKiinassa auttaen modernisoimaan maan armeijaa. Hän myös johti keisarillisia joukkojaTaiping-kapinan aikana ja sai surmansa taistelussa vuonna 1864.Tom Cruise otti yhteyttä Zwickiin vuonna 2000. Zwickin tapaan hän oli kiinnostunut Japanista, ja Cruise valittiin elokuvan päärooliin kapteeni Algrenina. Cruise harjoitteli osaansa varten kaksi vuotta opiskellenjapanin kieltä, historiaa ja miekkataistelulajeja.[2]
Elokuvan kuvaukset alkoivat 10. lokakuuta 2002 ja päättyivät 9. toukokuuta 2003. Kuvauksia tehtiin Yhdysvalloissa, Japanissa ja Uudessa-Seelannissa. Elokuvan alkukohtausSan Franciscossa kuvattiin Warner Bros. Studiosin tiloissaBurbankissa. Näkymiä merenlahdelle lisättiin digitaalisesti. Kohtaus, jossa Algren esitellään Omuralle, kuvattiin Castle Green RestaurantissaPasadenassa. Katsumoton temppelin kuvaukset tehtiinEngyō-jin temppelissäHimejissä, jaKioton keisarillisen palatsin kohtaukset tehtiinChion-inin temppelissäKiotossa. Muu elokuva kuvattiin pääosin Uuden-SeelanninTaranakin alueella. Alueella sijaitsevanTaranaki Maungan katsottiin muistuttavan JapaninFujivuorta, ja paikallinen maaseutumaisema muistutti esiteollistuneen Japanin maisemia. Katsumoton kylä rakennettiinUrutiin ja satama, jonne Algren saapuu Japanissa, rakennettiinNew Plymouthiin. New Plymouthin Pukekura Sports Ground oli elokuvan keisarillisten japanilaisten sotilaiden harjoituskenttä. Kohtaus sumuisella taistelukentällä kuvattiin Mangamahoen metsässä hieman kaupungin ulkopuolella.[2]
Tom Cruise teki itse stunttinsa.Ken Watanabe teki myös suurimman osan stunteistaan. Kuvauksia varten palkattiin 500 japanilaista avustajaa. He harjoittelivat 10 päivää elokuvan suuria taistelukohtauksia varten. PuvustajaNgila Dicksonin johtama 80-henkinen joukko valmisti 250 samuraihaarniskaa, Meiji-kauden muita asuja ja esimerkiksi elokuvan japanilaisten kyläläisten vaatetuksen.[2]
Viimeinen samurai sai ensi-iltansa JapanissaTokiossa 22. marraskuuta 2003 ja YhdysvalloissaLos Angelesissa 1. joulukuuta 2003. Kotimaan esityskausi kesti 18 viikkoa, ja lipputuloja kerääntyi 111 miljoonaa dollaria. Japanin esityskaudella se menestyi hieman Yhdysvaltoja paremmin keräten lippumyynnissä 119 miljoonaa dollaria. Maailmalla lipputulot olivat lopulta 345,6 miljoonaa dollaria ja kokonaisuutena 456,7 miljoonaa dollaria. Elokuvan budjetti oli tähän verrattuna 140 miljoonaa dollaria.[2]
Elokuvan arvostelut Japanissa olivat pääosin positiivisia. Sitä pidettiin esimerkiksi parannuksena Japanin kuvauksen kannalta muihin aikaisempiin yhdysvaltalaiselokuviin verrattuna. Toisaalta tapaa kuvata samuraita pidettiin amerikkalaistuneena ja utopistisena. Yhdysvalloissa elokuva sai kehuja ja risuja. Osa kriitikoista huomautti esimerkiksi juonen olevan holhoava; valkoinen mies saapuu Japaniin opettamaan paikallisille, kuinka arvostaa omaa perinteistä kulttuuriaan.[2]
Turun SanomienTapani Maskula piti elokuvaa paatoksellisena ja paikallaan polkevana paisutteluna, jonka näyttävintä antia ovat muutamat joukkokohtaukset. ”Edward Zwick tiedetään tusinamaakariksi, muttaViimeisessä samuraissa hänen tyylitön jäykistelynsä kaipaisi saksia enemmän kuin koskaan.”[3]
Tarinan juoni on sekoitus 1800-luvun Yhdysvaltojen ja Japanin historiaa. Yleisesti ottaen se on suurpiirteisesti historiallinen, mutta se antaa monin paikoin väärää tai harhaanjohtavaa tietoa. Nathan Algren perustuu ranskalaiseenJules Brunetiin, joka osallistuiboshin-sotaan. Katsumoto perustuu osittain kahdeksan vuotta boshin-sodan (1868–1869) jälkeen puhjenneenSatsuman kapinan (1877) johtajaanSaigō Takamoriin. Brunet on muutettu elokuvassa amerikkalaiseksi Algreniksi Yhdysvaltojen yleisöä varten. Yhdysvallat oli sekaantunut Japanin asioihin esimerkiksiPerryn retkikunnan kautta (1853–1854) ennen boshin-sotaa. Sota oli puolestaan alkanut tästä alkaneiden tapahtumien seurauksena. Elokuvassa annetaan kuitenkin kuva, jossa Japanin länsimaalaistumisen taustalla oli ensisijaisesti Yhdysvallat, vaikka siihen vaikuttivat laajasti myös muut ulkovallat, kuten Ranska, Iso-Britannia ja Alankomaat. Katsumoton historiallinen esikuva Saigō Takamori teki itsemurhan hävittyään taistelun elokuvan Katsumoton tapaan. Yksi huomattava väärä kuva samuraista liittyy tapaan, jolla he elokuvassa hylkäävät nykyaikaiset aseet kokonaan. Tuliaseet tunnettiin kuitenkin Japanissa jo 1500-luvulla, ja niitä käytettiin myös elokuvan kuvaamien tapahtumien aikoihin.[2]
