Act of Union eliunionilaki on nimitys vuonna 1707 säädetyille laeille, jollaEnglannin jaSkotlannin kuningaskunnat yhdistettiin yhdeksi valtioksi,Isoksi-Britanniaksi. Kyse oli kahdesta eri laista, joista toinen hyväksyttiinEnglannin parlamentissa ja toinenSkotlannin parlamentissa. Lain säätämisen myötä Skotlannin parlamentti lakkautti samalla itsensä.
Englantia ja Skotlantia oli jo vuodesta 1603 alkaen yhdistänytpersonaaliunioni, eli mailla oli sama hallitsija. Vuosien 1688–1689mainion vallankumouksen jälkeen tehdyt yritykset tiivistää maiden välistä liittoa olivat kariutuneet. Varsinkin vuodesta 1703 Englannin ja Skotlannin parlamenttien välille oli syntynyt jännitettä ja kilpailua. Vähitellen joukko poliitikkoja sekä Skotlannissa että Englannissa alkoi taipua sille kannalle, että maat pitäisi lopullisesti yhdistää. Unionin arveltiin tarjoavan Skotlannille taloudellisen turvan, ja mahdollisuusvapaakauppaan houkutteli skotteja. Englannille taas tiiviimpi unioni toisi varmuuden, ettei Skotlanti toimisi sen vihollisten kutenRanskan taijakobiittien porttina Englantiin.[1] Unionin syntymisen mahdollisti se, että skottiparlamentin itsenäisyys oli muodostunut englantilaisille niin suureksi riesaksi, että he olivat valmiit tekemään Skotlannille merkittäviä taloudellisia myönnytyksiä saadakseen skotit suostumaan vapaaehtoisesti unioniin.[2]
KuningatarAnnan nimittämä komissio laatiunionisopimuksen kolmessa kuukaudessa heinäkuuhun 1706 mennessä. Sen mukaan kauppa Ison-Britannian ja sendominioiden välillä olisi vapaata ja tasa-arvoista, ja Annan kuoleman jälkeen kruunun sovittiin periytyvänHannover-suvulle. Verotusta päätettiin yhtenäistää. Skotlanti lupautui ottamaan kontolleen osuuden Englannin valtionvelasta, ja vastineeksi Englanti maksoi Skotlannille kompensaatiota 398 085puntaa ja 10šillinkiä, mikä tunnetaan nimelläThe Equivalent (’vastine’). Skotlanti sai säilyttää oman laki- ja oikeusjärjestelmänsä.EpiskopaalinenEnglannin kirkko japresbyteerinenSkotlannin kirkko luvattiin säilyttää ilman muutoksia.[1]
Unionin myötä Skotlanti sai Englannin parlamentinalahuoneeseen 45 edustajaa jaylähuoneeseen 16 edustajaa. Skotlannin parlamentti hyväksyi unionilain vain pienin muutoksin tammikuussa 1707 ja Englannin parlamentti pian sen jälkeen. Kuningatar Anna vahvisti lain 6. maaliskuuta ja unioni astui voimaan 1. toukokuuta samana vuonna.[1]
- ↑abcAct of Union(englanniksi)Encyclopædia Britannica Online Academic Edition. Viitattu 20.9.2014.
- ↑Scotland: History(englanniksi)Encyclopædia Britannica Online Academic Edition. Viitattu 20.9.2014.
