Tämä artikkeli käsittelee vuosien 1958–1994 Lotus-autourheilutallia. Vuosina 2010–2011 F1-sarjassa Team Lotuksen nimellä kilpailleesta tallista kertoo artikkeliCaterham F1 Team.Lotus F1 käsittelee vuosina 2012–2015 F1-sarjassa Lotus-nimellä toiminutta tallia.
Team Lotus kilpailiFormula 1 -sarjassa kausina1958–1994. Sinä aikana talli otti osaa 491 osakilpailuun ja valmistajana se saavutti kaikkiaan 79 voittoa, 107 paalupaikkaa, 71 nopeinta kierrosta, seitsemän valmistajien mestaruutta (1963,1965,1968,1970,1972,1973,1978) sekä kuusi kuljettajien mestaruutta (1963, 1965, 1968, 1970, 1972, 1978). Lotus on historian neljänneksi parhaiten menestynyt Formula 1 -talliFerrarin,McLarenin jaWilliamsin jälkeen.
Lotus-nimi palasi F1-sarjaanMalesian valtion ja malesialaisten yrittäjien yhteenliittymän tukemana jälleen kausiksi2010–2011.[2][3] UudellaLotus-tallilla ei ollut kuitenkaan nimen lisäksi muuta tekemistä 1990-luvulla lopettaneen Lotuksen kanssa, samoin oli myös F1-sarjassa kausina2012–2015 kilpailleen brittiläisenLotus F1 Teamin laita.
Jim Clarkin tultua mukaan talliin alkoi Lotuksen ensimmäinen kultakausi. Aluksi tiimin testikuljettajan virkaa pitänyt Clark saavutti lopulta brittitallissa kaiken urallaan (25 voittoa, 33 paalupaikkaa, 28 nopeinta kierrosta, 274 MM-pistettä, kaksi maailmanmestaruutta ja ajoi 72 kilpailua). Kaudella1963 Clark voitti seitsemän kauden kymmenestä kilpailusta ja vei maailmanmestaruuden ylivoimaisesti.[6] Toisen mestaruutensa hän voitti1965.[7] Clark jäikin Lotuksen historian menestyneimmäksi kuljettajaksi pitäen lähes kaikkia tallin henkilökohtaisia ennätyksiä hallussaan, lukuun ottamatta osakilpailuiden määrää. Sitä pitääitalialainenElio de Angelis, joka ajoi tallissa 90 kilpailua. Angelesin lisäksi myösyhdysvaltalainenMario Andretti on ajanut enemmän kilpailuja tallissa kuin Clark (79).
Kaudelle1966Lotus 43 -autoon talli valitsiBRM:n moottorit, mikä oli virhe. BRM H16 -moottori oli painava eikä se ollut luotettava. Sääntömuutoksen myötä moottorien suurin iskutilavuus tuplaantui 1,5 litrasta kolmeen litraan ja BRM:n moottori oli kaksi pienempää moottoria yhdistettynä, josta johtuen siinä oli kaksi kampiakselia ja kahdeksannokka-akselia.[8]
1970-luvun puolivälissä Lotuksen insinöörit alkoivat tutkia aerodynaamista maaefektiä ja kauden1978 MM-sarjassa Lotus oli ylivoimainen.Mario Andretti voitti silloin maailmanmestaruuden, mutta sen jälkeen alkoi Lotuksen alamäki.[13] Chapman oli alkanut kehitellä aktiivijousitusta F1-autoon, kun hän kuoli yllättäen vuonna 1982. Yhteistyö Ford–Cosworth moottoritoimittajan kanssa päättyi kauteen1983.[9] Chapmanin jälkeen Lotuksen tallipäälliköksi nousiPeter Warr. Hän palkkasi talliin ranskalaisen insinöörin Gérard Ducarougen, joka suunnitteli Lotus 97T:n. Talli kuului keskikastin kärkipäähän kausina 1979–1984.
Uuteen nousuun talli alkoi lähteä kunAyrton Senna palkattiin kuljettajaksi kaudelle1985, jolloin Lotus saavutti paalupaikkoja sekäElio de Angelis ja Ayrton Senna voittivat kolme GP:tä. Lotus voitti kaksi kilpailua vielä kaudella1986 ja1987, mutta sen jälkeen menestysjoukkue alkoi hajota. Senna lähtiMcLarenille kaudelle1988 ja Ducarouge päätti palata Ranskaan. Tallin lopullinen alamäki alkoi.
Joulukuussa 1990 entiset Lotuksen työntekijät Peter Collins ja Peter Wright ostivat taloudellisiin vaikeuksiin ajautuneen tallin Chapmanin perikunnalta ja esittelivät uuden Team Lotuksen. Sen kuljettajiksi oli valittuMika Häkkinen jaJulian Bailey.[14][15] Rahanpuute näkyi autojen suorituskyvyssä, mutta Häkkinen ajoi kuusi kertaa pisteille kaudella1992 ja hänen lähdettyäänJohnny Herbert neljä kertaa kaudella1993. Sen jälkeen Lotus-talli ei enää saavuttanut MM-pisteitä.
Tallin velkataakka kasvoi, se ei pystynyt kehittämään autojaan ja lokakuussa 1994 Lotus vaihtoi taas omistajaa. EnglantilainenDavid Hunt osti tallin, mutta jo neljä kuukautta myöhemmin hän ilmoitti Lotuksen sulautuneenPacific-talliin ja Lotuksen kaksi viimeistä kilpailua ajoivatMika Salo jaAlessandro Zanardi.[16][17] Se oli Lotuksen komean historian surullinen loppu.
↑abcdLotuksen asiakastallit ajoivat kaudella pisteille myösBRM:n moottoreilla, joten se sai erilliset sijoitukset valmistajien maailmanmestaruussarjaan.