Talcahuano sijaitseeTyynen valtameren rannalla, etelään Chilen keskialueelta. Se on yksi Concepciónin maakunnan kymmenestä kaupungista. Talcahuano sijaitsee keskimäärin vain metrin merenpinnan yläpuolella. Alueen ilmastoa leimaa viileä, kuiva kesä ja kostea ja leuto talvi. Lämpimimmän kuukauden keskiarvo on yli 22 °C ja kylmimmän alle 5 °C. Seitsemän lämpimimmän kuukauden keskiarvo on yli 10 °C. Kasvillisuusvyöhyke on subtrooppinen sademetsä.
Ensimmäistä kertaa Talcahuano mainitaan, kunitalokapteeniJuan Bautista Baptene löysi Biobíojoen suun tutkimusmatkallaan Chilen rannikoilla vuonna 1544. Talcahuanon kaupunki perustettiin virallisesti5. marraskuuta1764, kunespanjalainen siirtomaahallitsijaAntonio de Guill y Gonzaga rakennutti sinne sataman. Kaupunki on nimettyAraucanían alueen päällikön Talcahueñun mukaan. Mapuche-intiaanien kielellä Talcahueno tarkoittaa "mahtavaa taivasta".
27. helmikuuta 2010 Talcahuanoa ravisteli 8,8magnitudinmaanjäristys ja järistyksen synnyttämä, keskimäärin noin 1,8-metrinentsunami.[1] Niiden seurauksena kaikkiaan 80 prosenttia kaupungin ihmisistä jäivät kodittomiksi. Viikon jälkeen 20 oli raportoitu kuolleen ja 18 kadonneen. On arvioitu, että Talcahuanolla kestää vuosikymmen toipua katastrofin aiheuttamista vaurioista.[2]
Talcahuanossa asuu yhteensä 250 348 asukasta, joistametropolialueella noin 249 000 (vuoden 2002 laskennan mukaan). Väestöstä 16-17 prosenttia elää äärimmäisessä köyhyydessä tai köyhyydessä. Talcahuanon asutustiheys on 1 700 as./km², mikä tekee siitä maailman seitsemänneksi tiheimmin asutun.
Syntyvyys kaupungissa on 13,50 ja kuolleisuus 5,90 tuhatta ihmistä kohden.[3]
Yleisin uskonto Talcahuanossa onkatolilaisuus: katolilaisia on noin 59 prosenttia.[3]
Satama ja meri ovat hyvin perinteisiä työllistäjiä Talcahuanossa. Satama-alueella on ollut käynnissä myös uudelleenkehitysprojekteja, joilla siitä on tehty monipuolisempi mm. elvyttämään turismia.
Kaupungin henkilöstömäärissä mitattuna suurimpia työllistäviä aloja ovat rakentaminen, metalliteollisuus ja kuljetus, varastointi ja tietoliikenne. Työttömyysaste Talcahuanon alueella on 11,68.[3]
Kaupungin jalkapallon edustusjoukkue Estrella de Marissa 1910-luvulla pelannuttaRamón Unzagaa pidetäänsaksipotkun eli polkupyöräpotkun kehittelijänä.[4]
