Softball onbaseballia muistuttava joukkuepeli.[1] Softball kehitettiin baseballin sisäpelimuodoksi vuonna 1887. Laji on suosittu etenkin Yhdysvalloissa.[2]
Merkittävimmät erot baseballiin ovat suurempi pallo ja pallon syöttäminen alakautta. Softballissa pelataan seitsemän vuoroparia. Softballkentän syöttöetäisyys on 12,2 metriä, kun baseballkentällä vastaava etäisyys on 18,34 metriä.[3]
Softball pääsi naisten olympialajiksiAtlantassa 1996.[4] Yhdysvaltojen suvereenisti hallitsema laji oli olympialajiPekingin olympialaisiin 2008 asti, kunnes se päätettiin pudottaa ohjelmasta liian suurien tasoerojen vuoksi. Laji on mukanaTokion olympialaisissa 2020 isäntämaa Japanin erityistoiveesta.[4][5][6][7] Softballin olympiaturnaukseen osallistui kahdeksan joukkuetta, jotka pelasivat runkosarjan, seitsemän ottelua jokaiselle joukkueelle. Neljä parasta joukkuetta pääsi välieriin, joiden voittajat pääsivät loppuotteluun häviäjien jäädessä pronssiotteluun. Tokiossa joukkuemäärä pudotettiin kuuteen.
