Severodvinskin kerrostaloja Lomonosova-kadulla.Sevmaš on Venäjän suurimpia telakoita.Venäjän presidenttiDmitri Medvedev kesällä 2009 Sevmašin telakalla tutustumassa porauslauttojen pienoismalleihin. TaaempanaNenetsian edustalla toiminnassa olevanPrirazlomnaja-tuotantolautan pienoismalli (2009).
Paikkakunnalla sijaitsi vuodesta 1419 saakkaPyhän Nikolauksen mukaan nimetty karjalainenluostari. Luostari oli linnoitettu, ja se oliMoskovan Venäjälle sotilaallisesti merkittävä tukikohta Vienanmeren äärellä. Vuosina 1553–1583 paikkakunnalla oli Venäjän ensimmäinen merisatama. Paikkakunnan neuvostoaikana suljetun luostarin puinen linnoitustorni (1691–1692) siirrettiin vuonna 1932MoskovaanKolemeskojen (Коломенское) museoalueelle.[2]
Alueelle perustettiin kesäkuussa 1936 laivanrakennusta varten taajama nimelläSudostroi (ven.Судострой).[4] Rakennustyöhön käytettiingulag-vankityövoimaa. Paikkakunta sai pian kaupungin aseman. Vuosina 1938–1957 kaupungin nimi oliMolotovskNeuvostoliiton pääministeriä vastaavassa tehtävässä kansankomissaarien puhemiehenä toimineenVjatšeslav Molotovin (1890–1986) mukaan.[4]Toisen maailmansodan syttyessä kaupungissa asui 40 000 ihmistä. Satama avattiin joulukuussa 1941, ja yli puolet Britanniasta ja Yhdysvalloista tulleestaLend-Lease-avusta kulki sen kautta.[2]
Kaupungissa oli vuonna 1939 noin 21 000 asukasta, ja kehitys jatkui niin, että vuonna 1959 asukkaita oli 79 000, vuonna 1970 noin 145 000 ja vuonna 1979 noin 197 000.[2]Destalinisaation aikana vuonna 1957 kaupungin nimi muutettiin Severodvinskiksi.[1][4][2]
Kaupunkiin johtaa rautatie.[1] Siellä on Venäjän laivaston telakka ja satama. Lisäksi on muutakin telakkateollisuutta, tienpitokoneiden valmistusta, rakennustarvike-, puunjalostus-, kaluste- ja vaateteollisuutta, lihanjalostamo, meijeri, tekninen oppilaitos, teatteri ja kivisiä luostarirakennuksia.[4][1]
Severodvinsk on Venäjän laivastonydinsukellusveneiden päätukikohta ja suuri laivastotelakka, johon on keskitetty erityisesti ydinkäyttöisten alusten, sukellusveneiden ja myösöljynporauslauttojen rakennus- ja korjaustoimintaa.
Severodvinskin merkittävin yritys on nykyisin meriteollisuuskonserniOSK:hon kuuluvaSevmaš-telakka eli telakka numero 402, Sevmašpredprijatije (Севмашпредприятие). Siellä rakennettiin Neuvostoliitonensimmäiset ydinsukellusveneet 1957. Venäjän sukellusveneiden valmistus on nykyisin keskitetty telakalle, ja siellä työskentelee yli 25 000 henkilöä. Telakalla valmistetaan myösöljynporauslauttoja. Vuonna 2007 telakalla aloitettiinkelluvien ydinvoimaloiden valmistus.