SOS on kansainvälinenmorseaakkosilla annettavahätämerkki.[1] Se koostuu kolmesta lyhyestä, kolmesta pitkästä ja kolmesta lyhyestä merkistä (· · · – – – · · ·) eli Morsen aakkosin annetuista kirjaimistaS,O jaS.[2]
SOS voidaan antaa sähköttämällä, äänimerkinantolaitteilla, valolla,signaalilipuilla tai lippuviittomilla, jopa paukuttamallalaivan runkoa tai muuta kiinteää esinettä. SOS on yleismaailmallisesti pätevä hätämerkki.
Yleisen uskomuksen mukaan lyhenne SOS tulee sanoistasave our souls (”pelastakaa sielumme”),[1] joskus myössave our ship (”pelastakaa laivamme”) taisend our savior (”lähettäkää pelastajamme”). Todellisuudessa kirjainyhdistelmä SOS valittiin, koska se on tarpeeksi yksinkertainen kenen tahansa muistaa, lähettää ja tunnistaa ja se on helposti erottuva koodi morseaakkosilla ilmaistuna. Jopa täysin kokematon henkilö osaa lähettää tai tunnistaa SOS-merkin. Toisen uskomuksen mukaanRMSTitanic olisi ollut ensimmäinen hädässä ollut laiva, joka olisi käyttänyt SOS-hätäkutsua. Todellisuudessa ensimmäinen SOS-hätäkutsu lähetettiin jo kolmea vuotta aiemmin.
Alun perinlennätinliikenteessä käytetty hätämerkki oliCQD (CQ tarkoittaa ”kutsu kaikille”), jota ehdottiGuglielmo Marconi ja joka hyväksyttiin vuonna 1904. Saksalaisesta SOS-merkistä tehtiin virallinen hätämerkkiBerliinin konferenssissa vuonna 1906.[3]Tällöin se korvasi CQD-merkin. SOS hyväksyttiin virallisesti vuonna 1908.
Kuvia tai muita tiedostoja aiheestaSOSWikimedia Commonsissa