Pilottijaksoksi tai lyhyemminpilotiksi kutsutaantelevisiosarjaan tehtävää ensimmäistä, esittelyluontoista jaksoa, jolla pyritään saamaantuottajat ja yleisö kiinnostumaan sarjasta. Joskus pilottijakso ontelevisioelokuvan mittainen, ja mikäli siitä lähdetään tekemään sarjaa, hahmoihin ja juoneen saatetaan tehdä suuriakin muutoksia. Vain pieni osa piloteista päätyy sarjaksi asti.
Studioille ja katsojille termipilotti merkitsee usein eri asiaa. Katsojille pilotti tarkoittaa usein sarjan ensimmäistä julkaistua jaksoa, kun taas studiolle sillä viitataan jaksoa, jolla tekijät myyvät sarjaa heille. Esimerkiksi sarjaaLost Girl myytiinShowcase-kanavalle pilottijaksolla ”Vexed”, joka on todellisuudessa ensimmäisen kauden kahdeksas jakso.[1]
Välillä studioille esitettyä pilottijaksoa ei näytetä katsojille ollenkaan. EsimerkiksiThe Big Bang TheorynCBS:lle esittelemä pilotti kiinnosti heitä ideana, joten he tilasivat toisen pilottijakson sarjan tuottajilta. Uusi versio toimi pohjana katsojille tutulle sarjalle.[2]
