Novelli (ital.novella ’uutinen’[2]) on kirjallinenproosateos, joka esittää jonkin tapahtumasarjan tai tilanteen tiiviissä muodossa.[2] Sen pituuden määrittäminen on hankalaa, eikä ole aina selvää milloin teosta tulisi kutsuapienoisromaaniksi ja milloin novelliksi. Klassisen määritelmän mukaan novelli on riittävän lyhyt luettavaksi yhdellä kertaa. Tavallisesti suomalainen novelli on noin 1 000 – 8 000 sanaa pitkä.
Ensimmäiset novellit kirjoitettiin jo 1300-luvulla, mutta nykymuotoon novelli kehittyi 1800-luvulla eri puolillaEurooppaa.
Englannin kielen sananovel tarkoittaa romaania eikä novellia. Englanniksi novelli onshort story. Termiänovella taas käytetään pitemmistä novelleista taipienoisromaaneista, jotka ovat kuitenkin lyhyempiä kuin romaanit (tavallisesti pituudeltaan n. 20 000 – 40 000 sanaa). Käytössä on myös englanninkielinen terminovelette, joka on myös pidempi kuin novelli, mutta lyhyempi kuinnovella (n. 8 000 – 20 000 sanaa).lähde?
Novelleja julkaistaan monissa lehdissä sekä novellikokoelmissa, jotka voivat sisältää yhden tai useamman kirjoittajan tekstejä.
K. J. Gummerus ehdotti vierasperäisennovelli-sanan suomenkieliseksi vastineeksi itse keksimäänsä sanaauutelo. Se ei vakiintunut käyttöön, mutta esiintyy muutamien hänen kirjoittamiensa novellikokoelmien nimissä.
