New age,[1] joskus myösuushenkisyys[2], onlänsimaisen kulttuurin piirissä vaikuttava laajauskonnollishenkinen liike, jonka luonteenomaisena piirteenä onyksilöllinen ja monista eri lähteistä ammentava henkinen kehitys. ”Uudella aikakaudella” (engl.new age) tarkoitetaan astrologistaVesimiehen aikaa erotuksena vanhaan Kalojen aikaan.[3] New age -henkisyydessäyliluonnollisen katsotaan tulevan osaksi arkielämää yksilön kokemusten ja harjoitteiden kautta. Henkilökohtaista hyvinvointia ja suvaitsevaisuutta korostava uushenkisyys on kiinnostanut etenkin naisia.[2]
Liikkeellä ei ole yhteistä johtoa tai oppijärjestelmää, vaan se on pikemminkin erilaisten henkisten etsijöiden yhteenliittymä.[4] New agen juuret juontuvat 1800–1900-lukujen taitteenesoteerisiin liikkeisiin, kutenteosofiaan jaspiritualismiin. 1900-luvun jälkipuoliskollajälleensyntymisen japarapsykologian kaltaiset ilmiöt laajenivat suuren yleisön kiinnostuksen kohteiksi.[5] 1960-luvunhippiliike lisäsi länsimaissa kiinnostusta itämaisia uskontoja kohtaan.[4] New age -liike muotoutui 1970-luvun alussa ja oli julkisuudessa etenkin 1980- ja 1990 -lukujen vaihteessa. Nykyisin monet new agen harjoittajat eivät itse käytä new age -nimitystä viitatessaan toimintaansa.[3]
New agesta on esitetty monenlaisia määritelmiä, eikä tutkimuksessa ole vielä yksimielisyyttä parhaasta määritelmästä. New agella on tutkimuksessa tarkoitettu joukkoa erilaisia henkisyyteen liittyviä ilmiöitä, kutenastrologia,tarot,kanavointi,mediumismi,jooga sekä monetvaihtoehtoiset hoitomuodot. Etenkin alkuvaiheissaan 1970-luvulla new age nähtiin liikkeenä, sillä sen on katsottu muistuttavan muita laajoja sosiaalisia liikkeitä kutenrauhanliikettä taiympäristöliikettä. Nykyisin new age voidaan määritellä joko liikkeeksi, joukoksi liikkeitä tai kulttuuriseksi ilmiöksi. Keskustelua käydään myös siitä, onko new ageuskontoa, henkisyyttä tai kumpaakaan. Jotkut nimittävät new ageasekularisoituneeksiuskonnollisuudeksi. Määrittelyä vaikeuttaa ilmiön monimuotoisuus jauskonnon määrittelyn ongelmat.[6]
New agen kannattajat kuvaavat itseään ennemminkin henkisiksi kuin uskonnollisiksi. Keskeisellä sijalla ovat omakohtaisetuskonnolliset kokemukset, yksilön voimaantuminen tai tietoisuuden laajentuminen.[7]
Nimitystänew age (uusi aika tai uusi aikakausi) on käytetty erilaisissa yhteyksissä jo ainakin 1600-luvulta lähtien. Englantilainen teosofiAlice Bailey kirjoitti vuodesta 1932 alkaen ”uudesta ajasta”, joka oli lähestyvä hyvinvoinnin, vaurauden ja rauhan aikakausi. Tämä uusi aika edustaaVesimiehen aikaa ja päättyvä aikakausikalojen aikaa. Käsite alkoi saada nykyisen henkisen merkityksensä 1960–1970-lukujen vaihteessa Yhdysvalloissa.New age -liikkeestä alettiin puhua 1970-luvun jälkipuoliskolla, ja nykyisen vakiintuneen merkityksensä nimitys sai 1980-luvulla. Nimitysnew age alkoi väistyä 1990-luvulla, kun sen sijaan alettiin puhua mieluummin henkisyydestä,holismista eli kokonaisvaltaisuudesta ja ”uudesta tietoisuudesta”, ja kyseisen maailmankatsomuksen edustajat alkoivat määritellä itsensä ”etsijöiksi”. 2000-luvun suomalaisessa tutkimuksessa new agesta käytetään usein termiäuushenkisyys.[3] Nimitystä ”new age” käytetään 2010-luvulla enää lähinnä liikkeen ulkopuolisissa teksteissä tai musiikin ja kirjojen lajityypin nimityksissä.[8]
JumalatarIsiksen mukaan nimetty new age -myymälä Britanniassa.
New agen juuret ovat 1800-luvunromanttisissa jaokkultisissa virtauksissa, kutenteosofiassa, jotka etsivät innoitusta menneisyydestä ja Lähi-idän muinaisista korkeakulttureista. Vaikutteita lähdettiin 1900-luvun vaihteessa etsimään idästä, ja länteen tuli Intiastahindulaisia lähetystyötä tekeviäguruja.[9] Teosofian hajaantumisen seurauksena 1900-luvun alkuvuosikymmeninä syntyneistä liikkeistä new age -ajattelun kannalta tärkeitä olivat esimerkiksiRudolf Steinerinantroposofinen liike,Alice Baileyn Arcane School ja Guy BallardinI Am -liike. Muita liikkeen kannalta merkittäviä ajattelijoita olivatAnnie Besant jaG. I. Gurdjieff.Spiritualismin suosio oli korkeimmillaan ensimmäisen maailmansodan jälkeisinä vuosina, ja useita okkultistisia taiesoteerisia lehtiä ilmestyi. New agen maailmankuvaan vaikuttivat myös 1940-luvulla alkaneetufohavainnot. SkotlanninFindhorniin syntyi 1960-luvun taitteessa new age -yhteisö.Transpersoonallisen psykologian kannattajat pyrkivät 1960-luvulla ottamaan ihmisyyteen henkisemmän ja laajemman näkökulman. Tämän suuntauksen pohjana toimivatC. G. Jungin jaAbraham Maslowin ajatukset,psykosynteesi sekäparapsykologian japsykedeelien tutkimus.[10]
New agen voidaan katsoa saaneen alkunsa 1960-luvun lopulla herätysliikkeenä.[9]Vaihtoehtokulttuurin piirissä alettiin puhua ”uudesta ajasta”, joka koettiin henkisenä ja yksilöllisenä muutoksena. Vaikka uskonnot kutenbuddhalaisuus, hindulaisuus jauuspakanuus olivatkin suosittuja, järjestäytyneen uskonnollisuuden sijaan etsittiin usein henkilökohtaista henkistä kokemusta. Suosioon nousivat esimerkiksitaolaisuuden pyhä kirjaYijing, psykedeelien käyttö, intialaiset gurut,feminismin toinen aalto,jumalatar-liike ja astrologia.[11]
Bosnialainen new age -kokoontuminen.
1970-luvun alussa alkoi Yhdysvalloissa ilmestyä useita new age -lehtiä. Suomen ensimmäinen alan lehti oliUfoaika (1972), joka muutti vuonna 1976 nimekseenUltra. Ihmiset kiinnostuivat esimerkiksiparapsykologiasta, kanavoinnista, mielensä voimalla lusikoita taivuttavastaUri Gelleristä jakuolemanrajakokemuksista.Marilyn Fergusonin vuonna 1980 ilmestynytThe Aquarian Conspiracy nousi new age -ajattelun perusteokseksi.[12]
New age -liikkeestä ja sen teemoista tuli yleisesti tunnettu 1980-luvulla, kun näyttelijäShirley MacLainen teokseenOut on a Limb perustunut televisiosarja näytettiin Yhdysvaltain televisiossa vuonna 1987. Sarjaa seurasi samana vuonnaTime-lehden new age -aiheinen erikoisnumero.[13] New age -liikkeeseen tuli 1980-luvulla kysymyksenasetteluja muista yhteiskunnallisista liikkeistä kuten ekologisesta liikkeestä ja naisliikkeestä, ja new agen ajattelu läheni niiden kanssa.[13]
1980–1990-lukujen taitteessa new ageen alkoi tulla runsaasti aasialaisia vaikutteita, kuten intialainenayurveda, japanilainenreiki sekäqi-energian käsite.New age -musiikki nousi marginaalista suosituksi.Rave-kulttuuriin alkoi 1990-luvulla liittyä myös henkisiä elementtejä ja luontoyhteyttä. Televisiossa suosioon nousi parapsykologisia aiheita sivuavaSalaiset kansiot.World Wide Webin yleistyminen levitti tehokkaasti tuntemusta new age -aiheista. Vuosituhannen viimeisinä vuosina new age -aiheiseksi puheenaiheeksi nousivatmaailmanloppua koskevat ennustukset, ja 12 vuotta myöhemmin esille nousivatmayojen kalenterin päättymiseen liittyvät teoriat.[14]
2000-luvulla tärkeiksi aiheiksi ovat nousseet esimerkiksi new ageen liittyvät tai sen avulla markkinoitavat terveyskäsitykset, kutenruuan luonnonmukaisuus, ruoan terveysvaikutukset jakasvissyönti. Tieteellisesti new age -aiheista on alettu tutkia muun muassameditaatiota, kuolemanrajakokemuksia jaselkounia. 2000-luvulla new age on saanut myös aiempaa enemmän kaupallisia piirteitä.[15]
New age -liikkeessä voidaan nykyisin erottaa kolme suuntausta: esoteerinen, henkinen ja sosiaalinen. Esoteerisessa suuntauksessa uskotaan, ettäyliluonnollinen on todellinen ja vaikuttava voima, ja huomio kiinnitetään ennen kaikkea yliluonnollisen todellisuuden kartoitukseen. Esoteeriseen suuntaukseen liittyy myös ennustuksia suurista ihmiskuntaa kohtaavista käänteistä. Henkisessä suuntauksessa korostetaan yksilön henkistä kehitystä ja erilaisia itsensä kehittämisen menetelmiä. Sen tekniikoita ovat esimerkiksi meditaatio, jooga, vaihtoehtoisetpsykoterapiat jauussamanismi, joita harjoitetaan kehittyneempien olemassaolon tilojen saavuttamiseksi. Sosiaalisessa suuntauksessa korostetaan konkreettista työtä, jolla tavoitellaan inhimillisempää tai ekologisempaa tulevaisuutta.[13]
New age -liike hakee vaikutteita idän uskonnollisista perinteistä ja varhaiskantaisista kulttuureista.Alkuperäiskansojen elämäntapaa ihaillaan, koska niiden katsotaan elävän harmonisessa suhteessa ympäristönsä kanssa. Alkuperäiskansojen ja esikristillisten yhteisöiden perinteitä ja uskomuksia tulkitaan luontosuhteen ja sukupuolten tasa-arvon näkökulmasta. Jungilaisen psykologian lisäksi new age -liike on saanut vaikutteita myöshumanistisesta psykologiasta, jonka piiristä ovat nousseet kansanomaistetut terapialiikkeet.[9] Humanistisen psykologiankin keskeisiä aiheita ovattietoisuus,mielenterveys ja yksilön kehitys, ja se pyrkii myös tutkimaan ja tunnistamaan ”korkeampia” inhimillisiä kokemuksia. New ageen on lainattu etenkinHuman potential -liikkeen näkemyksiä ja termejä.[16]
New agen kehitykseen ovat vaikuttaneet tietytuususkonnot, kuten teosofia ja siihen pohjautuvat liikkeet, muut esoteeriset suuntaukset, spiritualismi,new thought,neljäs tie sekä uuspakanuus.[17] Uuspakanallistawiccaa on tutkittu osana new age -liikettä, mutta wiccojen enemmistö katsoo uskontonsa olevan sen ulkopuolella.[18]
New age yhdisteleeeklektisesti vaikutteita eri suuntauksista. Näkemyseroja pidetään vain pinnallisina, ja kaikkien annetaan löytää tapansa saavuttaa päämääränsä.[19]
New agessa tämänpuoleinen elämä on arvokasta, ja henkisyyden katsotaan johtavan parempaan elämään jo nyt eikä vastatuonpuoleisessa. Maanpäällistä elämää ei nähdä ainutkertaisena, vaan uskotaan intialaisten uskontojen tavoinjälleensyntymiseen jakarman lakiin. New agessa katsotaan holistisesti että kaikki asiat ovat yhteydessä toisiinsa.Luojan ja luodun erillisyyttä ei hyväksytä, kuten ei myöskääntieteen tapaa nähdä luonto ihmisestä erillisenä kohteena tai ihmisen hallitsemana resurssina. Holistinen näkökulma otetaan myös sairauksien hoitoon, sillä ihmistä pidetäänhengen, mielen ja kehon muodostamana kokonaisuutena. New agessa pyritään yhtenäisyyden palauttamiseen useilla eri tasoilla.[21]
New agessa pyritään myös henkiseen kehitykseen ja itsetuntemuksen kehittämiseen. Sen apumenetelmiä voivat olla esimerkiksi mietiskely, tarot taiunien tulkinta.[22]
Kaikkia new age -käsityksiä yhdistäämillenarismi, jonka mukaan suuri muutos on tulossa. Ihmiskunnan uskotaan olevan uuden aikakauden,Vesimiehen ajan, kynnyksellä. New agessa uskotaan yleisimmin tämän muutoksen johtavan rauhan, tietoisuuden ja valaistuneisuuden aikakauteen.[23]
New age voidaan nähdä myös elämäntapana ja kulutuskäyttäytymisenä. New agen keskeisistä näkemyksistä siihen kuuluvat esimerkiksi uudenlaisten yhteiskuntien visiot, kutensaasteeton energia, luomuviljely,ekoyhteisöt,jakamistalous, kasvissyönti jaeläinten oikeudet. Myöswellness eli fyysisen, sosiaalisen ja henkisen hyvinvoinnin tasapaino liittyy new age -kuluttamiseen. Wellnessiin kuuluu monenlaisia henkilökohtaiseen terveyteen liittyviä asioita, kuten terveellinen syöminen, liikunta, rentoutuminen, uskomuslääkintä, jooga ja meditaatio. New age -aiheisilla messuilla on usein mukana tällaisia hyvinvointipalveluja.[25]
New agen kannattajista kaksi kolmasosaa on naisia. Liike edustaa feminiinisiä arvoja, ja myös feminismi on liittynyt new agen kehitykseen jo 1800-luvulta lähtien.[26]
Uushenkiseen liikehdintään liittyy myös kontrolloivia uskonyhteisöjä elikultteja. Esimerkiksi lupauksiin selvänäöstä tai parantamisesta liittyy hyväksikäytön jamanipuloinnin riskejä.[27]
Suomen evankelisluterilainen kirkko onKirkko ja kaupunki -lehden mukaan suhtautunut new ageen kielteisesti. Tutkija Jussi Sohlbergin mukaan uushenkisyyttä pidettiin 1980-luvulla Suomessa kirkon piirissä vakavana uhkana kristinuskolle. Moni suomalainen new agen harjoittaja on kuitenkin samanaikaisesti kristitty ja pyrkii etsimään uushenkisyyttä kirkon sisältä.[30] New agesta kiinnostuneilla suomalaisilla on tavallista useammin kristillisiä näkemyksiä. Suomalaisen new age -lehdenUltran lukijoista vuoden 2011 lukijatutkimuksessa 91 prosenttia pitiJeesuksen elämänopetuksia soveltuvina nykyajankin elämänohjeiksi, sekä 71 prosenttia vähintään todennäköisenä sitä, että Jeesus onJumalan poika.[31]
Suomessa new age tai uushenkisyys on ollut 2010-luvulta alkaen yleistymässä ja perinteinen kristillisyys väistymässä. Näin on erityisesti 1980-luvulla syntyneestäy-sukupolvesta alkaen. Vuonna 2020 julkaistun tutkimuksen mukaan 1990-luvulla syntyneistä vain 23 prosenttia piti itseään uskonnollisena. Sen sijaan lähes joka neljäs alle 40-vuotiaista ilmoitti tutkimuksessa uskovansa meedioihin. Alle 29-vuotiaista 42 prosenttia uskoi henkiolentoihin, 23 prosenttia uuteen aikakauteen siirtymiseen ja 19 prosenttia ennustamiseen.[32]
↑Vatican grapples with New Age beliefs (But there is never any doubt in the document that New Age is incompatible with and hostile to the core beliefs of Christianity) The Tablet. 8.2.2003. Viitattu 14.8.2010. (englanniksi)
Heelas, Paul: The New Age Movement. The Celebration of the Self and the Sacralization of Modernity. Oxford: Blackwell, 1996. ISBN 0-631-19331-6(englanniksi)
Hanegraaff, Wouter J.: New Age Religion and Western Culture. New York: State University of New York Press, 1997. ISBN 0-7914-3854-6(englanniksi)
Mahlamäki, Tiina & Opas, Minna (toim.): Uushenkisyys. Helsinki: Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, 2022. ISBN 978-951-858-581-0
Niemelä, Jussi (toim.): Vanhat jumalat, uudet tulkinnat. Näköaloja uusiin uskontoihin Suomessa. Helsinki: Helsingin yliopisto, uskontotieteen laitos, 2001. ISBN 951-45-9890-3
Partridge, Christopher (toim.): Uusien uskontojen käsikirja. Uudet uskonnolliset liikkeet, lahkot ja vaihtoehtoisen henkisyyden muodot. ((Encyclopedia of New Religions. New Religious Movements, Sects and Alternative Spiritualities, 2004.) Suomennos Kanerva Heikkinen ym) Helsinki: Kirjapaja, 2006. ISBN 951-607-327-1
Roland, Paul: New Age -käsikirja. Periaatteet, menetelmät ja uskomukset. ((New Age Living. A Guide to Principles, Practices and Beliefs, 2000.) Suomentanut Sirkka Salonen) Helsinki: WSOY, 2004. ISBN 951-0-29213-3
