Mongolit polveutuvat nykyisten Mongolian ja Siperian alueilla eläneistänomadikansoista. He olivat vielä ennen 1200-lukua vain pieni ja epämerkittävä ryhmä muiden saman alueen nomadikansojen joukossa.[13] Nimitysmongoli tulee ehkä mengwu-heimon nimestä, joka kuului shiwei-kansaan 900-luvulla. Mongolit alkoivat käyttää itsestään tätä nimitystä vasta 1200-luvullaKublai-kaanin aikana 40 vuotta Tšingis-kaanin jälkeen. Sana tarkoittaa mongolin kielessä hopeaa ja kiinassa hirviömäistä taikannibaalia.[13]
Mongolivaltakunnan peruja on se, että mongolikansoja elää nykyisinkin eri puolilla Venäjää, Kiinaa ja muuta Aasiaa. Mongolit ovat myös sulautuneet paikallisiin väestöihin, ja yksi Tšingis-kaanin aikoihin elänyt mies on periyttänytY-kromosominsa peräti kahdeksalle prosentille kaikista Aasian miehistä.[13]
Mantšut valloittivat Mongolian ja koko Kiinan vuonna 1644.Ulko-Mongolia itsenäistyi Kiinan vallasta vuonna 1911 ja uudelleen vuonna 1921, minkä jälkeen Mongolia on ollut itsenäinen valtio. Mongolian eteläpuolella sijaitsevaSisä-Mongolia kuuluu edelleen Kiinalle, mutta etnisten kiinalaisten muuttoliikkeen seurauksena sen väestöstä mongoleja on enää 17 prosenttia. Mongolian valtion asukkaista noin 90 prosenttia on khalkhamongoleja.[13]
Paini on mongolien perinteinen suosikkilaji etenkinnaadam-juhlissa.
Mongolit ovat perinteisestinomadeja tai puolinomadejapaimentolaisia, jotka ovat paimentaneet hevosia, vuohia, lampaita, nautoja ja kameleita. Myös metsästyksestä on saatu elantoa. Laajamittaiseen maanviljelyyn Mongolian ankarat ilmasto-olot eivät ole sopineet, mutta jokien lähettyvillä on viljelty viljaa, juureksia ja omenoita. Koska Mongolia sijaitsee Euroopan ja Kiinan kauppareiteillä, moni mongoli on toiminut kauppiaana myyden eläintuotteita.[13]
Naadam on mongolien perinteinen juhla, jossa miehet kisailevat jousiammunnassa, painissa ja ratsastuksessa.[13]
Mongolien perinteinen heimoyhteiskunta koostui patrilineaarisesta laajennetusta perheestä, usean perheen muodostamastaail-perheryhmästä, 200–600 perheen muodostamasta klaanista, sekä 20–30 tuhannen perheen muodostamasta heimosta.[13] Nykyisin noin puolet mongoleista asuu kaupunkialueilla.[13]
Mongolit harjoittivatšamanismia, johon liittyi usko taivaanjumalaTengriin. Kuolleensa mongolit hautasivat jättämällä ruumiit villieläinten syötäväksi. Valloittamillaan alueilla mongolit kääntyivät paikallisiin uskontoihin, kutenislamiin,buddhalaisuuteen jataolaisuuteen. Nykyisen Mongolian väestö on etupäässä buddhalaisia.[13]
↑Tabulation of the 2010 Population Census of the People's Republic of China. China Statistics Press, April 2012. ISBN 978-7-5037-6507-0Teoksen verkkoversio Viitattu 19.2.2013.
