Marraskuunlatinankielinen niminovember tulee yhdeksää merkitsevästä sanastanovem, sillä ennenJulius Caesarin kalenteriuudistusta marraskuu oli vuoden yhdeksäs kuukausi.[2]
Marraskuunkeskilämpötilat vaihtelevat eri puolilla Suomea. Vuosina 1981–2010 keskilämpötilat olivatVantaalla 0,4 °C,Lahdessa −0,6 °C,Tampereella −0,6 °C,Jyväskylässä −2,0 °C,Rovaniemellä −5,5 °C jaSodankylässä −7,1 °C.[3] Tyypillinen päivälämpötila Etelä-Suomessa marraskuun alussa on noin 4–5 °C ja kuun lopulla enää noin 0–2 °C. Pohjois-Suomessa marraskuun alussa tyypillinen päivälämpötila on pari astettapakkasta, kuun lopulla kuitenkin on toisinaan jo koviakin pakkasia Keski-Lapissa päivisin, vaikkakin toisinaan voi Keski-Lappia myöten olla plusasteita.
Kuukauden suomenkielinen nimi viittaa siihen, että Etelä-Suomessa maa on silloin usein yöpakkasten vuoksiroudassa, minkä vuoksi useimmatruohovartiset kasvit kuolevat eli tulevatmartaiksi.[4]
Pohjois-Suomessa pysyvän lumen aika alkaa heti marraskuun alusta. Etelä-Suomessa marraskuu on pääosin synkkä ja lumeton, sateet tulevat etelässä useammin vetenä tairäntänä kuin lumena, tosin lyhyet lumiset jaksot ovat Etelä-Suomessakin jo tavallisia. Ensilumi sataa etelärannikolla vasta marraskuun puolivälin paikkeilla, kun se on Lapissa satanut keskimäärin jo lokakuun alkupäivinä. Marraskuun aikanasademäärät vähenevät Suomessa elo–lokakuun runsaiden syyssateiden jäljiltä. Marraskuussa sateet voivat olla hyvin pitkäkestoisia, jopa vuorokauden mittaisia, mutta niiden tuoma sademäärä ei ole yleensä korkea. Loppuvuodesta sateet ovatkin lähinnä pitkäkestoisiatihkusateita. Auringonpaistetta saadaan marraskuisin todella niukasti, johtuen runsaasta pilvisyydestä. Ajoittain pohjoiseltanapaseudulta pyrkivät arktiset kylmänpurkaukset voivat tuoda väliaikaisesti kuivaa pakkasilmaa eteläiseen Suomeenkin saakka ja rikkoa tämän lähes taukoamattoman pilvisyyden.
Lähes kaikkimuuttolinnut ovat marraskuussa jo muuttaneet etelään, paitsi eräät Etelä-Suomessa vielä tähänkin aikaan majailevatvesilinnut jarastaat, jotka siirtyvät etelämmäksi vasta talven reunalla tai jäiden tulon aikaan.
Pohjoisella pallonpuoliskolla marraskuu on normaalisti loppusyksyä tai alkutalvea.Huippuvuorilla eletään jo talvea ja pakkaslukemia.[9]Berliinissä on vielä (keski)syksy.[10]Miamissa on kesäinen lämpötila, vaikka siellä siirrytäänkin niin sanotusti talveen. Sademäärä vähenee selkeästi marraskuun aikana.[11]
