Lokakuunlatinankielinen nimioctober tulee kahdeksaa merkitsevästä sanastaocto, sillä aikoinaan lokakuu oliroomalaisen kalenterin kahdeksas kuukausi. Kuukausi oli maaliskuun, toukokuun ja heinäkuun ohellaCaesarin ajanlasku-uudistuksen alkuperäisiä 31 päivän kuukausia. Loput yhtä pitkät kuukaudet tulivat, koska Caesarin tekemän jaon seurauksena vuodessa olisi ollut 355 päivää, joten hänen oli lisättävä puuttuvat kymmenen päivää muihin kuukausiin.[1]
Lokakuu onEuroopan unionin maissa vuoden pisin kuukausikesäajasta pois siirtymisen johdosta. Sen pituus EU-maissa on 745 tuntia, kun muiden 31-päiväisten kuukausien pituus on 744 tuntia paitsi maaliskuun, jonka pituus on kesäaikaan siirtymisen vuoksi 743 tuntia.
Lokakuunkeskilämpötilat eri puolilla Suomea vaihtelevat.Vantaalla lokakuun keskilämpötila on noin +6–7 °C,Lahdessa noin +4,5–5,5 °C,Tampereella noin +4–5 °C,Kuopiossa noin +2,5–3,5 °C,Oulussa noin +2–3 °C jaSodankylässä noin –1–0 °C.[2] Suomen säähistorian myöhäisin 20 °C:een ylitys, 20,9 °C, mitattiin 14. lokakuuta 2018.lähde? Ensimmäisetyöpakkaset jakuura tulevat yleensä lokakuun alussa Etelä-Suomessa ensimmäistä kertaa. Tyypillinen päivälämpötila on Etelä-Suomessa lokakuun alussa noin 10–12 °C ja kuun lopulla enää noin 5–7 °C. Pohjoisessa päivälämpötila on kuun alussa 5–7 °C ja kuun lopussa yleensä enää hieman plussan puolella, tai jopa nollassa.
Viime vuosinatermisen kesän loppu on joitain kertoja venynyt lokakuun puolelle eteläisessä Suomessa; esimerkiksi vuonna 2005 kesä päättyi ennätysmyöhään[3] sekä vuonna 2012 kuun alun yölämpötilat olivat monin paikoin harvinaisen lämpimiä; esim.HelsinginKaisaniemessä oli viiden vuorokauden jakso, jonka aikana lämpötila pysytteli 10 °C:een yläpuolella yötä päivää[4]. Muutoinkin 2000-luvun aikana lokakuut ovat huhtikuiden ohella lämmenneet eniten[5].
Suomen etelä- ja lounaisrannikollaruska on komeimmillaan lokakuun ensimmäisellä viikolla, jatkuen hiipuen lokakuun lopulle, jolloin maisema on jo pääosin paljas, mutta lämpiminä vuosina sitkeämmät lehdet pysyvät puussa vielä marraskuulle asti.Lapissa ruska on lokakuussa enää muisto vain. Ensilumi sataa Lapissa yleensä lokakuun alussa, pysyvä lumi saadaan Pohjois-Lapin tunturiseuduille usein jo lokakuun puolessa välissä ja Etelä-Lapissakin yleensä kuun lopulla. Etelä-Suomessa lumisateet sen sijaan eivät ole lokakuussa edes jokavuotisia. Ensilumi sataa etelärannikolle tavallisesti vasta marraskuun aikana.
Lokakuussa auringonpaistepäiviä on koko Suomessa niukasti. Lokakuussa on marraskuun ohella sadepäiviä ja pilvisiä harmaita päiviä eniten verrattuna muihin vuoden kuukausiin, varsinkin eteläisessä Suomessa. Arktiset kylmänpurkaukset voivat ajoittain tuoda lokakuussa selkeää mutta kylmääpolaari-ilmaa pohjoisesta, mutta nämä kylmemmät jaksot jäävät usein väliaikaiseksi vain esimerkiksi viikonlopun kestäväksi jaksoksi, minkä jälkeen sää uudelleen lauhtuu lännestä saapuvienmatalapaineiden ansiosta. Lokakuussa enimmät sateet ovat lähinnä pitkäkestoisiaAtlantilta kulkeutuviatihkusateita.
Joidenkinmuuttolintujen päämuutto sijoittuu Etelä-Suomessa vasta lokakuun alkupäiviin.Sienestys- jamarjastusaika alkaa lokakuulla olla jo ohi. Lokakuussa on toisinaan kunnon yöpakkasia Etelä-Suomea myöten. Ukkosia lokakuussa on silloin tällöin, usein merellä, mutta saattaa niitä silloin tällöin päästä rantautumaan mantereen puolellekin, kuten kävi vuonna 2011[6]. Rannikkoseudut ovat lokakuussa useimmiten jopa useita asteita sisämaata leudompia. Tämän takia esimerkiksi pitkän ajan sääennusteissa voidaan rannikko sulkea kokonaan pois yleisennusteesta ja tehdä rannikolle oma paikallinen sääennuste.
Eteläisellä pallonpuoliskolla lokakuu on kevätkuukausi.Antarktiksella lämpötilat pysyvät normaalisti pakkasen puolella lokakuun aikana.Base Esperanzassa lokakuun keskilämpötila on noin –3,6 °C[7] jaVostokissa noin –57,4 °C. Kyseisissä paikoissa alkaa kuitenkinyöttömän yön aika.Etelä-Georgian saarella keskilämpötila on noin +1,8 °Clähde?, mutta siellä voi esiintyä silloinkin pakkasia, mutta saatetaanpa käydä kesäisissäkin lukemissa.UshuaiassaTulimaassa keskilämpötila on lokakuussa noin +6,5 °C[8]. Yöpakkasia saattaa esiintyä, mutta siellä ollaan lokakuussa jo selkeästi kesäisemmissä lukemissa kuin edellä mainituissa.Sydneyn lämpötilalukemat ovat jo selkeästi korkeammat lämpölukemat. Keskilämpötila on noin +17,8 °C[9].Darwinissa – joka on lähempänäpäiväntasaajaa – ollaan koko ajan muutenkin kesälukemissa. Lokakuussa siellä on noin +29,1 °C:een lämpötila[10]. Eteläinen pallonpuolisko ottaa lokakuussa vastaan muutamia muuttolintuja.
Pohjoisella pallonpuoliskolla lokakuu on syyskuukausi.VenäjänDiskonissa ollaan lokakuussa jo talvilukemissa. Keskilämpötila on noin –8,3 °C[11].Kaamosaika alkaa siellä silloin.Tukholma on lokakuussa vasta valmistautumassa talveen. Keskilämpötila on noin +7,5 °Clähde?.Miami taas valmistautuu tällöinkuivakauteen. Keskilämpötila siellä on noin +27 °C jasademäärä vain 160,8 millimetriä[12]. Esimerkiksi elokuun sademäärä 225,6 millimetriä osoittaa, että lokakuussa sade vähenee Miamissa ja paikka valmistautuu talven kuivuuteen.
