Kromofori on sellainen molekyylin osa, joka vaikuttaa molekyylistä muodostettavaan väriaistimukseen.[1][2]Näkemämme väri on se, joka eiabsorboidu tietynnäkyvän valon spektrin aallonpituuden osalta. Kromofori on osa molekyylissä, joissa kahden erillisen molekyyliorbitaalin energiaero sijoittuu näkyvän valon spektrin alueelle. Kromoforiin osuva näkyvä valo voi näin ollen absorboitua virittäen elektronin senperustilasta viritystilaan.
Biologisissa molekyyleissä, joiden tehtävänä on vangita tai havaita valoenergiaa, kromofori onryhmä, joka aiheuttaakonformaatiomuutoksen molekyylissä valon siihen osuessa.
Auksokromi on kromoforiin kiinnittynyt funktionaalinen ryhmä atomeja, joka muuttaa kromoforin valonabsorptiokykyä, muuttaen absorboituvaaaallonpituutta taiintensiteettiä.
Halokromaattisuus tarkoittaa sitä, että aine vaihtaa väriähappamuuden muutoksen seurauksena. Tämä onpH-indikaattoreille tyypillinen ominaisuus. Niiden molekyylirakenne muuttuu kun ympäristön pH muuttuu määrätysti. Tämä rakennemuutos vaikuttaa kromoforina toimivaan pH-indikaattorimolekyylin. Esimerkiksifenoliftaleiini on pH-indikaattori, jonka rakenne muuttuu pH:n muuttuessa seuraavan taulukon mukaisesti:
| Rakenne |  |  |
|---|---|---|
| pH | 0-8.2 | 8.2-12 |
| Olosuhteet | hapan tai neutraali | emäksinen |
| Värin nimi | väritön | vaaleanpunaisesta fuksiaan |
| Väri |