Ziegler syntyi 26. marraskuuta 1898SaksassaKasselin lähelläHelsassa ja opiskeliMarburgin yliopistossa. Työskenneltyään vähän aikaaFrankfurtin yliopistossa hän oli kymmenen vuotta luennoitsijanaHeidelbergissä. Vuonna 1936 hänestä tuliHallen yliopiston professori ja kemian instituutin johtaja. Samana vuonna hän myös luennoi vierailevana luennoitsijanaChicagon yliopistossa. Vuodesta 1943 vuoteen 1969 hän johtiMax Planck -instituutin hiilitutkimusyksikköäMühlheimissa.Sodan jälkeen hän oli myös perustamassa Saksalaisten kemistien seuraa, jonka puheenjohtajana hän toimi viiden vuoden ajan. Vuodesta 1954 vuoteen 1957 hän oli Saksan maaöljytieteen ja hiilikemian yhdistyksen puheenjohtaja.[2]
Vuonna 1953 Zieglerin tutkimusryhmä havaitsi, ettäorganometalliyhdisteet, kuten alumiinialkyylit,katalysoivatpolyeteenin valmistusta ilman korkeaa painetta ja korkeaa lämpötilaa, jotka olivat aiemmin olleet välttämättömiä polyeteenin valmistuksessa. Hän havaitsi myös, että näin valmistettu polyeteeni oli rakenteeltaan säännöllistä, toisin kuin aiemmalla prosessilla valmistettu polyeteeni.[3]
