ICQ on alun perinisraelilaisenMirabilisin kehittäväpikaviestintäohjelma. Ohjelma julkaistiin marraskuussa 1996, jolloin se oli ensimmäinen Internetin yli toimiva pikaviestinlähde?. Nimi "ICQ" on sanaleikki/lyhennys fraasista "I seek you".
ICQ:n käyttäjä voi kommunikoida toisten verkossa olevien ihmisten kanssa. Ohjelma ilmoittamaa käyttäjälle, kun joku tuttu on tavoitettavissa. Ohjelmisto tarjoaa keskustelumahdollisuuden ja tiedonsiirron. Ohjelma on käyttäjälle ilmainen, mainoksin tuettu.
ICQ perustuu OSCAR-protokollaan, jota myösAOL Instant Messenger käyttää. Jokaisella käyttäjällä on yksilöllinen tunnusnumero UIN (Universal Internet Number), joka on salasanan lisäksi käyttäjätilin ainoa pysyvä tieto. Käyttäjä voi vaihtaa tilinsä käyttäjänimeä ja sähköpostiosoitetta vapaasti.
America Online (AOL) osti heinäkuussa 1998 Mirabilisin 287 miljoonalla dollarilla. 19. joulukuuta 2002 AOL Time Warner ilmoitti ICQ:n saaneen Yhdysvalloissa patentin pikaviestintään[1].
Huhtikuussa 2010 AOL ilmoitti myyneensä ICQ:nDigital Sky Technologiesille 187,5 miljoonalla US-dollarilla.[2]
Mirabiliksen ICQ-ohjelmia on saatavilla kaikilleWindowsin versioille,Linuxille jaMacille. ICQ:nverkkoprotokolla OSCAR on suljettu, mutta ICQ:lle on tehty silti muitakin yhteensopivia asiakasohjelmia.
Toisin kuin monet myöhemmät kilpailijansa ICQ on edelleenmilloin? olemassa ja sitä ylläpidetään.MSN Messenger suljettiin jo 2014,AOL Instant Messenger suljettiin joulukuussa 2017 sen saavutettua 20 vuoden iän jaYahoo! Messenger kesällä 2018.[3]
