Ionesco asui suurimman osan elämästään Ranskassa. Hän myös kirjoitti lähes koko tuotantonsaranskaksi. Hän aloitti näytelmien kirjoittamisen 30-vuotiaana. Ensimmäiset kymmenen vuotta kului pienen pariisilaisen avantgarde-teatterin näytelmäntekijänä, ennen kuin Ionesco alkoi saada tunnustusta suurilla näyttämöillä.[1]
Ionescon ensimmäisten näytelmien keskiössä on usein pariskunta, joiden ympärillä tapahtuuburleskeja asioita. Ionesco kuvaa maailman epätodellisuutta huumorin keinoin. Hän ei kuitenkaan käsittele teemaa abstraktioilla vaan konkreettisilla kuvilla, esimerkiksi näyttämön esineiden nopealla lisääntymisellä. Vuodesta 1957 alkaen Ionescon näytelmissä alkoi esiintyä Bérenger-niminen pelokas pieni mies. Tämän hahmon kautta Ionesco kuvaa esimerkiksi totalitarismin syntyäSarvikuonot-näytelmässä (1959).[1]
Ionescon tunnetuimpia näytelmiä ovatKalju laulajatar,Oppitunti,Sarvikuonot jaTuolit. Niitä kaikkia on esitetty myös Suomessa. Vuonna 1955 Ionescon näytelmäUusi vuokralainen sai maailmanensi-iltansahelsinkiläisessäLilla Teaternissa.
