Etelä-Korea on eräsAasian menestyneimmistä jalkapallomaista. Maajoukkue pelasi ensimmäiset ottelunsavuoden 1948 kesäolympialaisissaLontoossa ja on tähän päivään tultaessa selviytynytMM-kilpailujen lopputurnaukseen useammin kuin mikään muu maanosan maa. Joukkueen paras MM-kisasijoitus on neljäs sija2002 kotikisoista.
Korealla on pitkän jalkapalloperinteet. Jo muinaisina aikoina maassa pelattiinchuk-guk-nimistä jalkapalloa muistuttanutta pallopeliä. Nykyaikaiseen jalkapallon kanssa korealaiset pääsivät ensi kertaa kosketuksiin vuonna1882, kun brittiläiset merimiehet potkivat palloaIncheonin satamassa. Ensimmäinen jalkapallokilpailu Koreassa järjestettiin vuonna1921, ja vuonna1928 perustettiin maan jalkapalloliitto, jolloin myös lajin laajamittainen kehitys alkoi.Japanin miehityksen aikoina jalkapallo tarjosi alistetulle kansalle pakoa todellisuudesta ja piti yllä haaveita vapaudesta.1948 jalkapalloliitto aloitti toimintansa uudelleen, kun maa oli miehitysvyöhykkeiden mukaisesti jaettu Etelä- jaPohjois-Koreaan eli Korean demokraattiseen kansantasavaltaan. Samana vuonna liitto liittyiFIFAan ja vuonna1954 Aasian jalkapalloliittoonAFC:hen.1960-luvulta lähtien Etelä-Korea on ollut eräs Aasian vahvimmista jalkapallomaista. Se voitti kaksi ensimmäistä Aasian mestaruusturnausta, mutta sittemmin muiden muassaSaudi-Arabian jaJapanin joukkueet ovat menestyksekkäästi horjuttaneet sen valta-asemaa.
Vuonna1983 Etelä-Koreassa aloitti toimintansa Aasian ensimmäinen jalkapallon ammattilaisliiga, mikä lisäsi kansalaisten kiinnostusta lajia kohtaan, mutta vaikutti myös myönteisellä tavalla maan jalkapalloilulliseen tasoon. Vuonna2002 Etelä-Korea järjesti yhdessäJapanin kanssaMM-kisojen lopputurnauksen, missä se alankomaalaisenGuus Hiddinkin valmentamana raivasi tieltäänItalian jaEspanjan edeten välieriin ensimmäisenä aasialaisjoukkueena. Pronssiottelussa joukkue hävisiTurkille. Etelä-Korea on selviytynyt jokaiseen MM-turnaukseen1986–2022. Yhteensä se on pelannut MM-kisoissa 11 kertaa.
