Devadasi on entisaikojenintialainen temppelitanssija jakurtisaani. Sana tarkoittaa "jumalan palvelijaa". Devadasien perinne alkoi keskiajalla. Devadasien tehtävänä oli erilaisin menoin ja tanssien palvoa miespuolista jumalaa. Mutta nykyään devadasit ovat yleensätemppeliprostituoituja.[1]
Devadasien prostituutiota lienee esiintynyt jo varhain, mutta devadasit keskittyivät tanssimisen sijasta enemmän prostituutioon brittien siirtomaavallan aikana.[1][2] Brittihallinto, ylemmät kastit ja kaksi intialaistaosavaltiota yrittivät lakkauttaa 1930-luvulla devadasien prostituutioon viittaavan toiminnan. Tämä ja myöhempi devadasien toiminnan muuttaminen laittomaksi ajoi devadasit marginaaliin.[3]Devadasien määrä onkin ollut pitkään laskussa, mutta perinne on säilynyt sitkeänä.[3]
1980-luvulla intialaiset osavaltiotAndhra Pradesh jaKarnataka ovat yhä pyrkineet kitkemään devadasien perinnettä siinä onnistumatta. Intian ihmisoikeuskomission mukaan yksin Karnatakassa oli vuonna 2022 noin 70 000 devadasia. Köyhät perheet hankkivat rahaa luovuttamalla tyttöjään devadaseiksi. Myötäjäisperinteen vuoksi perheet näkevät monesti tyttärensä taakkana. Sukupuolitaudeista hengissä selvinneet entiset devadasit elävät yleensä köyhinä.[2]
Entisaikojen devadasit olivat korkealla yhteiskuntahierarkiassa ja yleensä rikkaita ja hyvin koulutettuja temppeleissä tanssivia taitavia esiintyjiä. Devadasien alkuperäisestä tanssimuodosta,Dasi Attamista, kehittyi nykyisen Intian tärkeimpiin lukeutuva klassinen tanssityyliBharata Natyam, joka pyrki nimenvaihdoksellaan ja tradition muunnoksellaan eroon kurtisaanimaineestaan.