Defensiinit ovat pienimolekyylisiäkysteiiniä sisältäviäproteiineja, joita esiintyy sekä selkärankaisten ettäselkärangattomien elimistössä sekä joissakinsienissä.[1] Ne ovat luonnonantibiootteja eli toimivat myrkkyinäbakteereita, sieniä javiruksia vastaan. Useimmat defensiinit toimivat tunkeutumalla mikrobinsolukalvoon sähköisen vetovoiman avulla.
Defensiinejä on lähinnä eliöidenvalkosoluissa. Nisäkkäiden defensiivit jaetaan kolmeen ryhmään:α-defensiinit,β-defensiinit jaθ-defensiinit.