Kreivikunnan eteläisimmässä osassa onChilternin kukkuloina tunnettu lounais-koillissuuntainenliitukiviharjanne. Kukkuloiden vieressä on savisia laaksoja, joiden maaperä mahdollisti aikaisemmin laajamittaisentiilenvalmistuksen.[3] Tiiliä valmistettiin myös pohjoisempana, missä kreivikunta ulottuuGreat Ousen mutkittelevaan jokilaaksoon. Jokilaakson savinen maaperä soveltuu erinomaisestimaanviljelyyn.[4]
Bedfordshire on ollut asutettu jo hyvin kauan. Varhaisellapronssikaudella (n. 1800 eaa.) Great Ousen jokilaaksoon muuttikellopikarikulttuuriin kuuluneita ihmisiäVälimeren itäosista.Rooman hallitessaBritanniaa (0–400-luvulla) väestö oli keskittynyt kreivikunnan eteläosiin Dunstablen (silloisenDurocobrivaen) ympäristöön. Roomalaisten vetäydyttyä Britanniasta alueelle muuttianglosakseja jadaaneja, joista jälkimmäiset perustivat Bedfordin kaupungin. Kreivikunta mainitaan hallinnollisena alueena ensimmäisen kerran vuonna 1010.[1]
Bedfordshirellä ei ole ollut hallinnollista asemaa vuodesta 2009 lähtien.[1] LordiluutnanttiHelen Nellis on edustanut Ison-Britannian kuningatarta kreivikunnassa 22. helmikuuta 2012 lähtien.[5]
Yhtenäishallintopiirit jakaantuvat edelleen 126kuntaan(civil parish), joilla on omat kunnan- tai kaupunginvaltuustonsa.[6] Kunnat edustavat asukkaitaan paikallishallinnon ylempiin tasoihin nähden, tuottavat paikallisia palveluja ja pyrkivät parantamaan kunnan elintasoa. Ne voivat järjestää asukkailleen esimerkiksi vapaa-ajankeskuksia, puistoja, viljelypalstoja, bussikatoksia, julkisia jäteastioita ja parkkialueita.[7]
Central Bedfordshiren eteläosassa, Chilternin kukkuloiden juurella sijaitsee savilaaksoja, joissa valmistettiin aikaisemmintiiliä. Siellä sijaitsee myös tekniikkaan erikoistunutCranfield University.[3] Myös pohjoisempana sijaitsevanStewartbyn kaupungin ympäristössä valmistettiin tiiliä vuoteen 2008 saakka.[4] Ampthillin kaupungin ympäristössä ja Bedfordin hallintopiirissä maaperä on savista ja soveltuu siksi erinomaisesti maanviljelyyn.[10][4]
Lisäksi Bedfordin ja Milton Keynesiin kuuluvanBletchleyn välillä kulkevalla radalla liikennöi paikallisjunia, jotka pysähtyvät useissa kylissä kreivikunnan alueella.[12]
Lutonin lentoasema on Ison-Britannian viidenneksi vilkkain, ja sieltä liikennöidään lentoja yli 90 kohteeseen. Sitä käyttävät etenkin monet halpalentoyhtiöt, kuteneasyJet,Flybe jaRyanair. Kenttä sijaitsee 32 kilometrin päässä Lontoosta pohjoiseen.[13]
Bedfordshiren lipussa on mustalla pohjalla kolmekampasimpukkaa, jotka on lainattuBedfordin herttuan vaakunasta. Nelijakoisen kentän punainen ja kultainen väri on puolestaan otettu Beauchampin suvun vaakunasta. Beuchampit olivat tärkeässä asemassa kreivikunnassa Englanninnormannivalloituksesta lähtien. Sinivalkoiset aaltokuviot viittaavat kreivikunnan halki virtaavaan Great Ouse -jokeen. Lippu otettiin käyttöön syyskuussa 2014 ja se perustuu jo lakkautetun Bedfordshiren kreivikunnanvaltuuston vaakunaan vuodelta 1951.[17]
Bedfordshiren kreivikuntapäivää vietetään marraskuun 28. päivänä saarnamies ja kirjailijaJohn Bunyanin syntymän muistoksi. Kreivikuntapäivä valittiin yleisöäänestyksessä helmikuussa 2015.[18]
Bedfordshiressä syödäänBedfordshire clangers -nimellä tunnettujapasteijoita, jotka kypsennetään keittämällä tai höyryttämällä, harvemmin paistamalla. Niiden kuoritaikinassa käytetääntalia ja täyte voi olla suolainen (pekonia tai naudanjauhelihaa) tai makea (omenaa tai mustaherukkaa).[20] Muita perinneruokia ovatBedfordshire pudding (kuivatuilla hedelmillä ja maitokiisselillä täytetty murotaikinapiirakka) jaBarford pudding (rusinoilla höystetty talipohjainen vanukas).[21][22]
.svg)
.jpg)
