Bahaman yhteisö[7][8] eliBahama onAtlantin valtameressä sijaitseva saarivaltio. Se koostuu noin 700 saaren ketjusta, joista noin 30 on asuttuja. Bahama käsittääKaribian saariston pohjoisimman saariryhmän Bahamasaaret, jota nimeä käytetään epävirallisissa yhteyksissä suomen kielessä myös itse valtiosta. Bahama sijaitseeKuuban jaFloridan välissä. Bahaman saarivaltion kokonaispinta-ala on noin 14 000 neliökilometriä ja asukkaita on noin 353 000. Saarilla käy vuosittain miljoonia turisteja, joita houkuttavat lauhkea ilmasto, hiekkarannat ja trooppiset metsät. Bahama onKansainyhteisön jäsen ja suosittuoffshore-yhtiöiden rekisteröintipaikka ja laivojenmukavuuslippumaa.[9]
Bahama sijaitseeKuuban jaHispaniolan saarten pohjoispuolella, ja Bahamasaaret levittäytyvät kaakkois-luoteisakselilla 800 kilometrin matkalleGrand Bahamalta, joka on noin 100 kilometrin päässäFloridan rannikolta,Great Inaguan saarelle, joka on noin 80 kilometrin päässä Kuuban itäkärjestä.[10] Vaikka saarten maapinta-ala on vain vajaat 14 000 neliökilometriä, ne sijaitsevat noin 259 000 neliökilometrin alueella.[11]
Bahamasaariin kuuluu yhteensä 700 saarta, jotka koostuvat vulkaanisen kallioperän päällä olevasta korallikalkista. Korkokuvaltaan saaret ovat erittäin matalia, ja korkein kohta sijaitseeCat Islandilla, korkeudeltaan 63 metriä.[11] Saarista noin 30 on asuttuja. Saarilla ei ole jokia, muttaNew Providencella,San Salvadorilla ja Great Inagualla on huomattavia järviä.[10]
Saarien ilmasto on viileämpi kuin muillaKaribian saarilla. Talvella keskilämpötila on 21 °C, kesällä 30 °C. Pääosa sateista tulee kahden sadekauden aikana: touko-kesäkuussa ja syys-lokakuussa.[12] Trooppisethirmumyrskyt saattavat aiheuttaa suurtakin vahinkoa. Hurrikaanikausi sijoittuu kesä–marraskuulle.[10]
Bahamasaarilla on monipuolinen linnusto, kasvillisuus ja kalasto sekä mielenkiintoisia matelijoita, mutta vain harvoja alkuperäisiä nisäkäslajeja. Saaria ympäröivät koralliriutat, ja siellä tavataan myös valaita ja delfiineitä.[13]Karibianmäntymetsiä on Grand Bahamalla,Abacolla,Androsilla ja New Providencella.[10]
Blue Lagoonin sukelluskohde koralliriuttoineen.
Bahamalla on 32 kansallispuistoa.[14] Vanhin niistä on vuonna 1958 perustettuExuma Caysin kansallispuisto, jossa suojellaan läntisen pallonpuoliskon toiseksi suurinta koralliriuttaa, ja sekä maa- että merialueita. Tällaisten alueiden rauhoittaminen kalastukselta ja muulta saalistukselta on erityisen tärkeää, kun turismi ja loma-asutus alueella lisääntyvät.[15]
Bahamasaarten ensimmäiset asukkaat saapuivat 600-luvun tienoilla. He olivat sukuatainoille ja saapuivat BahamasaarilleHispaniolasta taiKuubasta. Muuttoliike Bahamalle jatkui muutaman vuosisadan ja sen asukkaat tulivat tunnetuksilucayaneina.[16] Ennen eurooppalaisten saapumista lucayaneja oli ehkäpä 80 000, mutta heidän määränsä väheni nopeasti kulkutautien jaorjuutuksen takia. Bahamaa on usein pidetty kokonaan tyhjentyneenä vuoteen 1513 mennessä, mutta on mahdollista, että lucayaneja eli vielä jonkin aikaa tuon vuoden jälkeenkin.[17]
Kolumbus saapui ensimmäisenä eurooppalaisena Bahamasaarille lokakuussa 1492. Tutkijat kiistelevät yhä siitä, mille Bahamasaarista Kolumbus rantautui ensimmäisenä. Kolumbus nimitti saarta San Salvadoriksi, mutta ei ole varmaa, oliko kyseessä sama saari, jota kutsutaan nykyään San Salvadoriksi. Kyseessä on saattanut olla myösSamana Cay.[18]
Espanja ei ollut kovinkaan kiinnostunut Bahaman asuttamisesta.[10] He kuitenkin orjuuttivat tai siirsivät arawakit pois saarilta 20 vuoden kuluessa. Noin 40 000 arawakia vietiin orjiksi Hispaniolan saarelle.[18] Tämän jälkeen saaret olivat käytännössä asumattomia, kunnes englantilaiset siirtolaiset saapuivatBermudalta vuonna 1647.[19]
Vuonna 1717 Bahamasta tuli Brittien siirtokunta. Saarelle muutti Yhdysvalloista maanvapaussodan jälkeen lojalisteja orjineen.[18] New Providencen asukasluku esimerkiksi kolminkertaistui 1780-luvulla.Yhdysvaltain sisällissodan aikana Bahaman talous kukoisti, kunNassaun kauttakonfederaatio pystyi kiertämään satamasaartoa. Sodan jälkeen talous kuitenkin jäi vuosikymmeniksi polkemaan paikoilleen.[20]
Yhdysvaltain kieltolain aikana saaret toimivat rommikauppiaiden tukikohtana.[18] Matkailuelinkeinon kehittäminen auttoi, kun kieltolain purkaminen 1933 päätti rommikaupan ja vuonna 1938 tauti tuhosimerisienten keräämisen.[20]
Bahaman lippu sen ollessa kruununsiirtomaa vuosina 1964–1973.
Vuonna 1950 Britannia antoi Yhdysvalloille luvan perustaa saarille ohjusvalvonta-aseman. Vuonna 1955 perustettiin Freeportinvapaakauppa-alue, joka houkutteli sekä matkailijoita että pankkipalveluita.[21]
Bahama sai autonomian 1964 ja vuonna 1973 täyden itsenäisyyden.[21] Ensimmäinen itsenäinen edustajisto valittiin vuonna 1967 Bahaman kaksikamariseen parlamenttiin.[20]
Vuonna 1983 hallitusta syytettiin yhteyksistä huumeiden salakuljetukseen.[21]Lynden Pindling oli hallituksen johdossa 1967–1992. Hänen jälkeensä pääministeriksi nousi keskustavasemmistolaisenHubert Ingrahamin puolue FNM. Ingraham palautti kuolemanrangaistuksen lakiin vuonna 1996, ja vuonna 1998 kaksi murhaajaa teloitettiin kansainvälisestä painostuksesta huolimatta. Vuonna 2002Edistyksellinen liberaalipuolue PLP nousi valtaan syrjäyttäen FNM:n. Vuonna 2007 FNM palasi enemmistöpuolueeksi.[21]
Parlamenttivaaleissa vuonna 2017 FNM (Free National Movement) sai suuren vaalivoiton ja 35 maan parlamentin 39 paikasta. Hallinnut PLP (Progressive Liberal Party) sai vain neljä paikkaa. PääministeriPerry Christie menetti myös oman parlamenttipaikkansa. Taustalla oli äänestäjien tyytymättömyys PLP:n ja pääministeri Christien hallituksen kykyyn vastata kohonneeseen työttömyyteen ja lisääntyneeseen rikollisuuteen sekä siihen, että hallitus oli sallinut kiinalaisten sijoittajien tuoda maahan kiinalaista työvoimaa yrityksiinsä. FNM:n johtajaHubert Minnis nousi vaalien jälkeen Bahaman neljänneksi pääministeriksi sen jälkeen, kun saariryhmä oli itsenäistynyt vuonna 1973 Britannian alaisuudesta.[22]
Bahaman valtionpäämies on Bahaman kuningasCharles III. Häntä edustaa saarillaBahaman kenraalikuvernööri. Hallituksen johdossa onpääministeri. Bahaman kaksikamarisen parlamentin ylähuoneeseen elisenaattiin valitaan 16 senaattoria, jotka kuvernööri nimittää pääministerin ja oppositiojohtajan esityksestä.[23][24] Alahuoneeseen elikansalliskokoukseen valitaan yksi edustaja jokaisesta vaalipiiristä. Vuoden 2017 vaaleissa vaalipiirejä oli 39.[25] Äänestysikäraja on 18 vuotta.[10]
Bahaman parlamenttitalo vuonna 2006. Edustalla kuningatarViktoriaa esittävä patsas.
Bahama on käytännössä kaksipuoluejärjestelmä, jonka puolueet ovat Vapaa kansallinen liike FNM (Free National Movement) ja Edistyksellinen liberaalipuolue PLP (Progressive Liberal Party). FNM:n Hubert Minnis nousi pääministeriksi toukokuussa 2017 PLP:n Perry Christien tilalle.[22] Vuodesta 2021 pääministerinä on toiminut PLP:n Philip Davis.[26]
Bahama on jaettu 32 alueeseen.New Providence on suoraan keskushallinnon alaisena, ja sen lisäksi on 31 piiriä. Niistä 13 on jaettu edelleen kuntiin ja 18 on yhtenäishallintopiirejä. Aluehallinto päättää kaavoituksesta, liiketoiminnan lisensseistä, liikennesuunnittelusta ja huolehtii valtion rakennusten ylläpidosta. Paikallisvaalit pidetään kolmen vuoden välein. Kuntien ja yhtenäishallintopiirien valtuustot valitaan suoraan, ja 13 piirin valtuustot epäsuoraan kunnanvaltuustojen jäsenistä.[27]
Bahama on Karibian alueen rikkaimpia valtioita. Sen talous perustuumarkkinatalouteen ja pohjautuu pitkälti matkailuun ja kansainvälisiin finanssipalveluihin. Jossain kaakkoisosien kylissä harjoitetaan edelleen perinteistä pienmaataloutta ja kalastusta. Vain pieni osa maasta on viljelykelpoista, joten maatalouden kokonaisosuus bruttokansantuotteesta ja työvoimasta on pieni.[10] Vaikka maa viekin hedelmiä, vihanneksia ja mereneläviä, suurin osa ruokatuotteista tuodaan ulkomailta.[28]
Yhdysvaltain talouden suhdanteet vaikuttavat Bahaman talouteen merkittävästi.[28] Suurin osa matkailijoista tulee Yhdysvalloista, ja se on myös Bahaman tärkein kauppakumppani.[10] Vuonna 2016 Bahaman viennistä 82,8 % suuntautui Yhdysvaltoihin ja tuonnista 82,1 prosenttia tuli Yhdysvalloista.[29] Asukaskohtaisen BKT:n perusteella Bahama onPohjois-Amerikan kolmanneksi rikkain maa Yhdysvaltojen jaKanadan jälkeen).[30]
Turismin osuus Bahaman bruttokansantuotteesta oli vuonna 2016 noin 44,8 prosenttia. Matkailuala työllisti suoraan 53 000 ihmistä eli 27,3 prosenttia kaikista työssä kävijöistä.World Travel and Tourism Councilin mukaan matkailun osuus työntekijöistä oli vuonna 2016 koko maailman kolmanneksi suurin.[31] Toinen merkittävä talouden ala on finanssipalvelut. Monet pankit ja säätiöt ovat muuttaneet Bahamalle, koska maassa ei ole tulo- eikä yritysveroja.[10] Bahaman lainsäädäntö erottaa toisistaan ne pankit, jotka tarjoavat palveluita paikallisille asukkaille offshore-pankeista, jotka palvelevat pelkästään ulkomailla toimivia asiakkaita, jotka harjoittavat liiketoimintaa muissa kuin Bahaman valuutassa. Jako on tehty valvonnan helpottamiseksi.[32]
PääministeriPhilip Davisin hallituskaudella Bahama on pyrkinyt houkuttelemaankryptovaluuttoihin liittyvää toimintaa maahan. Hanke koki takaiskun loppuvuonna 2022, kun merkittävä Bahamalta käsin toiminut kryptovaluuttavälittäjä ja -pörssiFTX romahti.[33]
Vuonna 2000G8-maidenrahanpesun vastainen työryhmä listasi 15 maata, joiden se katsoi olevan yhteistyöhaluttomia talousrikollisuuden vastaisessa toiminnassaan. Bahama oli tällä listalla.[34] Maa teki nopeasti muutoksia lainsäädäntöönsä ja poistettiin listalta seuraavana vuonna.[35]
Bahamasaarille pääsee lentäen ja vesiteitse. Tärkeimmät lentoasemat ovatLynden Pindlingin kansainvälinen lentoasema Nassaussa jaGrand Bahaman kansainvälinen lentoasemaFreeportissa.[36] Saarilla on kaikkiaan kymmeniä lentoasemia, mutta suurin osa niistä palvelee vain saarten välistä lentoliikennettä.[10] Nassaussa ja Grand Bahaman saarella vierailee vuosittain useitaristeilyaluksia, joista monet ovat Floridasta.[36] Pienet postiveneet puolestaan kuljettavat matkustajia, rahtia ja postia Nassausta muille saarille.[10]
Bahama on yksi viidestä suurimmastamukavuuslippumaasta.[37] Vuonna 2010 Bahaman lipun alla purjehti 1 170 alusta, kymmenenneksi eniten maailmassa.[38]
Bahaman tilastokeskuksen arvioiden mukaan vuonna 2016 saarilla asui 373 000 ihmistä.[39] Bahaman sisäinen muuttoliike on vienyt asukkaita matkailukeskuksiin, ja New Providencen saarella asuu kaksi kolmasosaa saarten asukkaista.[10]
Noin 74 prosenttia bahamalaisista on afrikkalaista alkuperää. Eurooppalaistaustaisia on noin 11 prosenttia asukkaista.Haitilta on muuttanut 1900-luvun puolivälin jälkeen paljon ihmisiä, ja heidän osuutensa asukkaista on 15 prosenttia. Englanti on Bahaman ainoa virallinen kieli.[40] Lisäksi erityisesti haitilaisten tulokkaiden takia ranskaa jahaitin kreolia puhutaan paljon.[40]. Maahanmuuton vuoksi Bahaman väestönkasvu on selvästi suurempi kuin Karibialla keskimäärin.[10]
Bahamalaisilla on voimakas kansallinen identiteetti, mutta he korostavat myös eroja pääkaupunkilaisten ja eri pikkusaarten paikallisten kulttuurien välillä. Kulttuuri on syntynyt brittiläisistä ja länsiafrikkalaisista aineksista. Paikalliset olosuhteet, kuten meren läheisyys, vaikuttivat myös kulttuurin muodostumiseen.[41]
Yli 60 % asukkaista elää kaupungeissa, pääkaupunkiNassaun lisäksi toinen kaupunki on matkailuun keskittynytFreeport. Nassaussa on monentasoisia rakennuksia rikkaiden ökyalueista työttömien slummeihin. Talot on rakennettu puusta tai kalkkikivestä. Hurrikaaniuhkan takia korkeita rakennelmia vältetään.[41]
Bahamalainen perinneruoka on suuri kotilo (Lobatus gigas ja muut vastaavat lajit), riisi ja herneet. Kaupunkilaiset syövät hedelmiä, vihanneksia, lihaa tai kalaa, leipää ja riisiä. Ulkosaarilla syödään enemmän hedelmiä, vihanneksia ja kalaa.[41]
Hallitus ylläpitää radioverkkoa ja saarten ainoaa televisioasemaa. Lisää kanavia näkyy kaapeliverkossa, ja joitakin kaupallisia radiokanavia toimii myös. Lehdistö kirjoittaa kaikenlaisista asioista, myös hallitusta arvostelevin äänenpainoin.[9]
Britannian siirtomaahistoria näkyy urheilussa, silläkriketti jajalkapallo ovat suosittuja urheilulajeja.[10] Vesiurheilu ja kalastus ovat puolestaan suosittuja vapaa-ajan harrastusmuotoja. Lähes jokaisella saarella järjestetään purjehdus- ja kalastuskilpailuja.[10]
The BahamasEncyclopædia Britannica. 2018. Encyclopædia Britannica, inc. Viitattu 27.3.2018. (englanniksi)
Meditz, Sandra W. & Hanratty, Dennis M. (toim.): Caribbean Islands: A Country Study. Washington: GPO for the Library of Congress, 1987. Teoksen verkkoversio Viitattu 26.3.2018. (englanniksi)
.svg)
.svg)
