Avaruustutkimus onaurinkokunnan ja sitä ympäröivän maailmankaikkeuden tutkimistaMaan ulkopuolella olevilla laitteilla.Avaruutta tutkitaan muun muassaavaruusteleskoopeilla, Maata kiertävilläsatelliiteilla, sekä ulkoavaruuteen lähetetyillä robottiluotaimilla.[1]
Avaruusaika alkoi 1957 kunneuvostoliittolainen satelliittiSputnik 1 lähetti Maahan radiosignaalin. Sitä seurasivat pian NeuvostoliitonLuna-ohjelma sekäYhdysvaltainPioneer- jaRanger-ohjelmat. Nämä luotaimet ohittivatKuun läheltä tai iskeytyivät sen pintaan.[1]
1960-luvun alussa aloitettiin planeettalennotVenukseen jaMarsiin. Vuonna 1973 Yhdysvaltain Mariner 10 -avaruusalus ohitti Venuksen ja jatkoiMerkuriukseen. Neuvostoliiton Venera 9- ja 10-luotaimet ottivat kuvia Venuksen pinnasta, ja myöhemmin Pioneer Venus- ja Magellan-alukset kartoittivat tutkan avulla sen pintaa.[1]
Marsia alettiin kartoittaa 1976 kun Viking 1- ja 2-luotaimet saavuttivat sitä kiertävän radan. Luotaimien mukana lähetetyt laskeutumisalukset tutkivat lisäksi kahta planeetan pinnan kohtaa, mutta eivät löytäneet merkkejä elämästä. Vuonna 1997 Mars Pathfinder laskeutui planeetan pinnalle.[1]
Vuonna 1972 laukaistiin Pioneer 10 ja 11 tutkimaan jättiläisplaneettojaJupiteria jaSaturnusta. MyöhemminVoyager 1 ja2 saavuttivat planeetat, jaVoyager 2 lähtiUranusta jaNeptunusta kohti. Galileo-luotain asettui Jupiteria kiertävälle radalle 1995 ja Cassini matkasi Saturnukselle 2004.[1]
Ensimmäinen avaruudessa käynyt ihminen oli neuvostoliittolainenJuri GagarinVostok-aluksella 1961. Neuvostoliittolaisten avaruusohjelmia olivatVoshod jaSojuz, ja amerikkalaisten ohjelmiaMercury jaGemini. PresidenttiKennedy lausui maansa tavoitteeksi lähettää ihminen kuuhun 1960-luvun aikana, ja 20. heinäkuuta 1969 Apollo 11:n kuumoduuli Eagle laskeutui Kuuhun jaastronauttiNeil Armstrong astui ensimmäisenä ihmisenä Kuun kamaralle. Armstrongin jälkeen muitakin astronautteja kävi Kuun pinnalla, ja Kuusta on tuotu Maahan paitsi valokuvia, myös kiviä ja hiekkaa.[1]
Vuonna 1981 laukaistiinavaruussukkulaColumbia, ja sitä seurasi säännöllisin väliajoin uusia sukkulalentoja. Vuonna 1986Challenger-sukkulan onnettomuudessa kuoli seitsemän astronauttia.[1]
Neuvostoliitto rakensi pitkäaikaisen avaruudessa oleskelun tutkimiseenSaljut- jaMir-avaruusasemat. Yhdysvallat kehittiSkylab-avaruuslaboratoriota 1970-luvun alkupuolella. 1990-luvulla yhdysvaltalaiset astronautit alkoivat vierailla Mir-asemalla.[1]
Tärkein Maasta ohjattava avaruusteleskooppi onHubble, joka kiertää 600 kilometrin korkeudella Maan pinnasta.[1]
 | Tätä artikkelia tai sen osaa on pyydetty päivitettäväksi, koska sen sisältö on osin vanhentunut. Voit auttaa Wikipediaaparantamalla artikkelia. Lisää tietoa saattaa ollakeskustelusivulla. Tarkennus:2000-luku puuttuu |
 | Tätä artikkelia tai sen osaa on pyydetty parannettavaksi, koska se ei täytä Wikipedianlaatuvaatimuksia. Voit auttaa Wikipediaaparantamalla artikkelia tai merkitsemällä ongelmattarkemmin. Lisää tietoa saattaa ollakeskustelusivulla. Tarkennus:luettelo ei vastaa otsikkoa, esim. Apollo 11 ei ole avaruusluotain lisäksi kattava luettelo ei liene tässä mielekäs, ehkäpä yhdistettävä:Avaruusluotain |