Asian provinssi käsitti alun perin entisenPergamonin valtakunnan eliattalidien hallitsijasuvun vallassa olleen alueen. Se sai nimensä siitä, että alue oli alkuperäisen Aasian eli Vähän-Aasian ydinosa ja ensimmäinen Vähästä-Aasiasta Roomaan liitetty alue. Seudun historiallisista maakunnista provinssiin kuuluivatMyysia,Lyydia,Kaaria jaFryygia.[4] Siihen kuuluivat provinssiin ollessa laajimmillaan myös itäisimmät, Vähän-Aasian rannikon lähellä olevatEgeanmeren saaret, kutenKhios,Kos,Lemnos,Lesbos,Rhodos jaSamos.
Seutu oli rannikolla ja saarilla vanhaa kreikkalaisaluetta, jossa oli kreikkalaisiakaupunkivaltioita. Sisämaa olihellenistisen kauden aikana kreikkalaistunutta aluetta. Provinssin hallinnollisia keskuksia olivatEfesos (lat.Ephesus) jaPergamon (Pergamum).
Roomalaiset kukistivatseleukidien kuninkaanAntiokhos III:nMagnesian taistelussa vuonna 190 eaa., ja hän joutui luopumaan Vähässä-Aasiassa olleista alueistaan. Roomalaiset antoivat valtaamansa alueet liittolaisensaPergamonin hallittavaksi. Kun Pergamonin viimeinen hallitsijaAttalos III kuoli vuonna 133 eaa., hän testamenttasi valtakuntansa Roomalle.[2][4]
Roomalaiset tekivät Pergamonin valtakunnan alueista Asian provinssin (myösAsia Proconsularis) vuonna 129 eaa.[2] tai 127 eaa.Augustuksen ajan provinssien jaossa se luettiinsenaatin provinsseihin.[2] Sitä hallitsivatprokonsulit. Provinssi oli olemassa Rooman koko myöhemmän historian ajan, ja näin myös muun muassa keisariTrajanuksen kauden lopussa vuonna 117 Rooman ollessa laajimmillaan.[1][3]
Diocletianuksen aikana noin vuonna 293 Asian provinssista erotettiin useita provinsseja, jonka jälkeen Asian provinssin alue oli entistä pienempi, ja se käsitti vain Vähän-Aasian Egeanmeren puoleisen rannikon. Provinssi kuuluiAsianan diokeesiin[2] ja 300-luvulta lähtienOriensin prefektuuriin. Prokonsulin hallitsemana provinssina Asia oli kuitenkinprefektuuri- jadiokeesihallintojen ulkopuolella.[5] Rooman valtakunnan jaon jälkeen Asian provinssi kuuluiItä-Roomaan.
Näin tärkeimmät provinsseissa tapahtuneet muutokset alueella olivat:
↑abCastrén, Paavo & Pietilä-Castrén, Leena: ”Provincia”, Antiikin käsikirja, s. 464–466. Helsinki: Otava, 2000. ISBN 951-1-12387-4
↑abcdeAdkins, Lesley & Adkins, Roy A.: Handbook to Life in Ancient Rome, s. 114–117, 120. (Updated Edition. Facts on File Library of World History) Infobase Publishing, 2004. ISBN 978-0-8160-5026-0
↑abLiberati, Anna & Bourbon, Fabio: ”Vähä-aasia, kuningas Attaloksen perintömaa”, Historialliset kulttuurit, Rooma, s. 240. Suomentanut Eija Kämäräinen. Weilin+Göös, 2004. ISBN 978-951-0-32991-7