Usein öljy-sanalla viitataan nimenomaanmaaöljyyn (raakaöljyyn), jota pumpataan maan sisältä. Se onhiilivetyjen seos. Maaöljy on tällä hetkellä yksi maailman tärkeimmistäenergianlähteistä, ja se liittyy olennaisena osana kansainväliseen politiikkaan. Maaöljyä kulutettiin vuonna2004 maailmassa noin 13 miljardia litraa (83 miljoonaa tynnyriä) jaSuomessa noin 35 miljoonaa litraa (220 tuhatta tynnyriä) päivässä.[2] Siitä valmistettujapolttoaineita ovatbensiini jadieselöljy sekäkevyt jaraskas polttoöljy. Paitsi polttoaineena, maaöljystä valmistettuja tuotteita käytetään myösvoiteluöljyinä sekä teollisuudessa esimerkiksimuovien valmistukseen. Maaöljy onfossiilinen polttoaine ja sellaisena ehtyvä luonnonvara, joka on syntynyt maapallolle miljoonien vuosien aikana.
Öljy-sanaa käytetään myös sellaisistarasvoista, jotka huoneenlämmössä ovat nestemäisiä. Useimmat niistä ovat kasvikunnan tuotteita, ja niitä sanotaan myöskasviöljyiksi. Niitä saadaan monien kasviensiemenistä sekä muutamien kasvienhedelmistäkin. Niitä käytetään varsinkinravintoöljyinä, mutta myös teknisiin tarkoituksiin jakemianteollisuuden raaka-aineina.
Eteeriset öljyt ovat monissa kasveissa pieninä määrinä esiintyviä, herkästi haihtuvia yhdisteitä. Kemiallisesti ne eivät muistuta sen enempää maaöljyä kuin rasvaöljyjäkään. Ne ovat yleensä voimakkaastituoksuvia aineita, ja ne saavat aikaan monetkukkien jahedelmien tuoksut. Niitä on runsaasti myösmaustekasveissa.
