کِشوَر بخشی متمایز ازجهان است، و می‌تواند به دولت،ملت،دولت−ملت یا دیگر نهادهای سیاسی اطلاق شود. هنگامی که به یک نهاد خاص اشاره می‌شود، اصطلاح "کشور" ممکن است به یکدولت مستقل،دولتی با شناسایی محدود،سرزمین وابسته یا کشور تشکیل‌دهنده(constituent country) اشاره کند.[۱] بیشتر دولت‌های مستقل، اما نه تمام کشورها، اعضایسازمان ملل هستند. هیچ توافق جهانی درباره تعداد «کشورها» در جهان وجود ندارد، زیرا چندین دولت وضعیت حاکمیت مورد مناقشه یا شناسایی محدود دارند و تعدادی از نهادهای غیر مستقل به طور معمول به عنوان کشور در نظر گرفته می‌شوند.[۲]
تعریف و کاربرد واژهٔکشور انعطاف‌پذیر است و در طول زمان دچار تغییر شده‌است. نشریهٔاکونومیست در سال ۲۰۱۰ میلادی نوشت که «هر تلاشی برای یافتن یک تعریف واضح از کشور، به زودی با انبوهی از استثنائات و ناهنجاری‌ها مواجه می‌شود.»[۳]مناطق بسیار کوچکتر از یک نهاد سیاسی ممکن است به عنوانکشور نامیده شوند؛ برای نمونه:کشور غربی (West Country) در انگلستان،کشور آسمان بزرگ (Big Sky Country) در غرب ایالات متحده،کشور زغال‌سنگ (Coal Country) برای توصیف نواحی معدن‌خیز، یا به سادگیکشور برای اشاره به مناطق روستایی.اصطلاحcountry در زبان انگلیسی همچنین به عنوان یک صفت توصیف‌کننده به کار می‌رود، مانندموسیقی کانتری (Country Music) یازندگی روستایی (Country Life).[۴]
هیچ کشوری تنها یک کالاتولید و مصرف نمی‌کند؛ هر کشور مجموعه‌ای از کالاهای تولیدی و مصرفی دارد.[۵] بسیاری از کشورها دارایواحد پول ملی هستند، در حالی که برخی دیگر واحد پول یک کشور خارجی را به عنوانواحد پولی رسمی خود پذیرفته‌اند. کشورهای عضواتحادیه اروپا نیز دارای واحد پول مشترکیورو هستند.[۶]
_per_capita_in_2020.png)
