ژانر ژاپنی از فیلم‌های هیولاهای غول پیکر است. ژانر کایجو زیرگونه ای از سبک فیلمبرداریتوکوساتسو است. گودزیلا کایجو (هیولای غول پیکر) از فیلمگودزیلا در سال ۱۹۵۴، یکی از اولین فیلم‌های ژاپنی است که هیولایی غول پیکر را در خود جای داده‌است. این فیلم معمولاً به عنوان اولین فیلم کایجو شناخته می‌شود. شخصیت‌های کایجو اغلب ماهیتی تا حدودی استعاره دارند. به عنوان مثال گودزیلا، به عنوان استعاره ازسلاح‌های هسته ای عمل می‌کند، که ترس ازژاپن پس ازجنگ را در پیبمباران اتمی هیروشیما وناگازاکی منعکس می‌کند. از دیگر نمونه‌های بارز شخصیت‌های کایجو می‌توان بهگیدورا شاه اشاره کرد.[۱]
واژه ژاپنی کایجو در اصل به هیولاها و موجودات در افسانه‌های ژاپنی باستان اشاره دارد این واژه قبلاً در یکی از متون کلاسیک چینی به نامClassic of Mountains and Seas (چینی:山海经) وجود داشت.[۲][۳] پس از پایانساکوکو و گشودن ژاپن به روابط خارجی در اواسط قرن نوزدهم، اصطلاح kaijū برای بیان مفاهیمی ازدیرینه‌شناسی و موجودات افسانه ای از سراسر جهان مورد استفاده قرار گرفت. به عنوان مثال، در سال ۱۹۰۸ گفته شد کهسراتوسور منقرض شده در آلاسکا زنده است، و از این به عنوان کایجو یاد می‌شود.[۴] با این حال، هیچ تصویر سنتی از موجودات کایجو یا مانند آن در فرهنگ عامه ژاپن وجود ندارد. بلکه بیشتر ریشه‌های کایجو در فیلم یافت می‌شود.[۵]