کاهن اعظم (انگلیسی:High priest) یک اصطلاح است که معمولاً به فردی گفته می‌شود که منصبکشیش یا حاکم را بر عهده دارد و یا به فردی که رئیس یک سازماندینی است. کاهن اعظم در دوره‌های مختلف دارای اسامی متفاوتی بوده است به طور مثال؛ در دورانسومر،نین (سومری) وان (سومری) به عنوان کاهن اعظم شناخته می‌شدند. اجرای مراسماسرار الوزیس بر عهدهٔقدسی‌نما بود و درروم باستان نیزپونتیفکس ماکسیموس، روحانی متصدی بالاترین منصب دینی بود.