نامه سرگشاده یانامه ادبی به نامههایی گفته میشود که نویسنده قصد ندارد نامه را به صورت خصوصی برای یک نفر ارسال نماید، و بیشتر مقصود آن است که نظر، فکر واعتراض و پیشنهاد خود را به گروهی از افراد القا نماید. حجم این نامه میتواند به صورت یک مقاله یا حتی یک کتاب به رشته تحریر در آید.[۱]
ممکن است نامه سرگشاده شخص خاصی را مخاطب قرار داده ولی عمداً از طریق روزنامهها یا سایر رسانهها به صورت گسترده منتشر میشود.[۲]
نوع دیگری از این نامهها نامههای ثبت اختراع است که دولت آن را هم برای شخص و هم برای عموم مردم منتشر میکند
میتوان از دلایل نگارش و انتشار این نامهها به موارد ذیل اشاره کرد: