در شکل‌گیریاقلیم معتدل، نه تنها موقعیت‌های عرضی بر تغییرات دما تأثیر می‌گذارند، بلکه جریان‌های دریا، جهت غالب باد، وسعت قاره (اندازهٔ بزرگی یک خشکی) وفرازا نیز آب و هوای معتدل را شکل می‌دهند.
بنابر تعریفسامانه طبقه‌بندی اقلیمی کوپن، منطقه معتدل به آب و هوایی گفته می‌شود که میانگین دمای سردترین ماه آن بالای ۳- درجه سانتی‌گراد اما کمتر از ۱۸ درجه سانتی‌گراد باشد. با این حال، دیگر طبقه‌بندی‌های آب و هوایی حداقل را روی صفر درجه سانتی‌گراد تعیین می‌کنند.[۳][۴]
