مدارس خصوصی، یا مدارسمستقل یاغیردولتی[۱] توسط دولت‌های ملی، ایالتی یا محلی اداره نمی‌شوند، زین رو مجازنددانش‌آموزان خود را برگزینند و بودجه‌شان را به جای اتکا بهمالیات اجباری از بودجه عمومی به طور کلی یا جزئی از طریقشهریه‌ای که از دانش آموزان دریافت می‌کنند تأمین می‌کنند. در برخی مدارس خصوصی ممکن است دانش آموزان بسته به استعدادشان (درسی، هنری، ورزشی و غیره)، نیاز مالی یا بورسیه‌های اعتبار مالیاتی بتوانند بورسیه دریافت کنند که هزینه‌ها را ارزان کند.