زغال‌سنگ نامکانی سیاه‌رنگی است که ازپسماند مواد گیاهی دوران‌های قدیمزمین‌شناختی (میلیون‌ها سال پیش) تشکیل شده است و به‌عنوانسوخت و نیز مادهٔ اولیهٔ برخیصنایع شیمیایی برای تولیدگاز،کُک، روغن،قطران و غیره استفاده می‌شود.
برخی اززمین‌شناسان بر این باورند که زغال‌سنگ کانی نیست.بخش بزرگی از جِرم زغال‌سنگکربن است. از دیگر ترکیبات زغال‌سنگ می‌توان بههیدروژن،نیتروژن،اکسیژن وگوگرد اشاره کرد. انواع زغال‌سنگ دردوران‌های گوناگون زمین‌شناسی و تحت شرایط مختلفی به وجود آمده‌اند.پوده (تورب)، نخستین مرحله تشکیل زغال‌سنگ است.
پس از آن به ترتیبلیگنیت، زغال‌سنگ نیمه بیتومینه، زغال‌سنگ بیتومینه و زغال‌سنگآنتراسیت با درجات مختلف درون‌داشت مواد تشکیل‌دهنده قرار دارند.
زغال‌سنگ از فشرده شدن و تحمل گرما برخی گیاهان به وجود می‌آید که اکثراً از گیاه سرخس است.امروزه برخی از معادن زغال‌سنگ بر سطح زمین قرار دارند و استخراج آنها آسان است ولی اکثر معادن در اعماق زمین نهفته‌اند و برای استخراج آنها به دستگاه‌های مخصوص نیاز است.[۱]
در زغال‌سنگ همچنین مقادیر کمی از فلزهای گوناگون مانندنیکل،مس،الومنیوم،سرب،ارسنیک وجیوه وجود دارد.مقدارجیوه درذغال سنگ ppm۵۰_۲۰۰ است و با این توصیف نیروگاه‌هایی که آن را می‌سوزانند روزانه هزاران گرم جیوه بههواکره وارد می‌کنند.[نیازمند منبع]
زغال‌سنگ یک کانی پر انرژی است که از بقایای درختان، بوته‌ها و سایر گیاهان زندهٔ میلیون‌ها سال پیش به وجود می‌آید. نشو و نمای این گیاهان در دوره‌هایی که آب و هوای زمین ملایم و مرطوب بود، صورت گرفت.زغال‌سنگ، یکسنگ رسوبی است.به زغال‌سنگ ابتدایی که پوک است و مواد فرار زیادی دارد تورب می‌گویند تورب نامرغوبترین نوع زغال‌سنگ است قسمت اعظم این ذخایر تقریباً ۲۵۰ میلیون سال پیش پدید آمدند.سپس اوضاع برای رشدسرخس‌های دانه‌دار گرمسیری بسیار عظیم و درختان بدون گل غول پیکر، در باتلاق‌های وسیع فراهم شد.این گیاهان بعد از خشک شدن و از بین رفتن به داخلباتلاق ها می‌افتادند و بر اثر خروج اکسیژن، فساد بی‌هوازی تسریع می‌شد.پوشش گیاهی به ماده‌ای لجن مانند، به نامپیت (Peat) تبدیل شد. پیت در زیر فشار خشک و سخت شد و به زغال‌سنگ پیت (لنیت یالیگنیت، که به زغال‌سنگ قهوه‌ای نیز موسوم است) تبدیل شد.فشار بیشتر و گذشت زمان، زغال‌سنگ قیردار را به وجود آورد، که هر ۶ متر ضخامت رسوب گیاهان نخستین به ۰٫۳ متر زغال‌سنگ تبدیل شده بود که به آنبتومینمی‌گویند و در نهایت سخت‌ترین و مرغوب‌ترین نوع زغال‌سنگ، یعنیآنتراسیت (Anthracite) را به وجود آورد.
Coal types are ordered by grade. ۱: تورب به‌عنوان پیش‌ساز زغال‌سنگ در نظر گرفته می‌شود، درحالی‌که گرافیت تنها از نظر فنی یک نوع زغال‌سنگ در نظر گرفته می‌شود.
.jpg)
.JPG)
