ایلینوی یکی از دموکرات‌ترین ایالت‌هایآمریکا شناخته می‌شود چرا که در نیم قرن اخیر همواره حزب دمکرات آمریکا پیروز انتخابات‌های این ایالت بوده‌است. نام این ایالت از واژهٔ سرخپوستی (Illiniwek) به معنای «مردمان خوب» اقتباس شده‌است.[۴]
ایالت ایلینوی از ایالات غرب میانه کشور آمریکا به حساب می‌آید. این ایالت از سمت غرب با ایالت‌هایآیووا ومیزوری؛ از سمت شرق با ایالتایندیانا، از سمت شمال با ایالتویسکانسین، از سمت جنوب با ایالتکنتاکی و از سمت شمال‌شرقی و به‌وسیلهدریاچه میشیگان با ایالتمیشیگان مرز مشترک دارد.مساحت ایالت ایلینوی در حدود یکصد و پنجاه هزارکیلومترمربع وجمعیت آن تقریباً دوازده میلیون و چهارصد هزار نفر می‌باشد.پایتخت ایالت ایلینوی شهراسپرینگ‌فیلد بوده و شهرشیکاگو بزرگ‌ترین و معروفترین شهر این ایالت است.
مراکز پژوهشی بزرگی همچون آزمایشگاه ملیآرگون وفرمی نیز در این ایالت قرار دارند. همچنین تعدادی از دانشگاه‌های مهم و برتر خصوصی و دولتی آمریکا در ایالت ایلینوی قرار دارند. دانشگاه‌های خصوصی مهم عبارتند از:
