Sarkofagoa gorpu bat edukitzeko ontzi edo kutxa da, sarrienharrizkoa. Hitzalatinezkosarcophagusetik dator eta haugrezierazko σαρκοφάγος hitzetik (σαρκο-φάγος, "haragijalea").
Izenaren azalpena,Eratostenesekin agertzen da, etaPlinio Zaharrak biltzen du. Diotenez, greziarrek, oso porotsua zenkareharri mota batez egiten zituztelako zen, Troadeko Assoseko harrobietatik zetozen harriak, denbora gutxian, gorpuak kontsumitzen zituena.
