Oasiabasamortu batean bakandurik dagoenlandare gunea da, iturri edo antzekour sorburu baten inguruan hazten dena. Hitzagrezierazko ὄασιςoasis izenetik dator, zuzenean egiptoerazkowḥ3t edo demotikozkowḥỉ-tik mailegatua.
Haien kokalekuak berebiziko garrantzia du basamortu eskualdeetako garraio eta merkataritza bideetan. Karabanek oasiz oasi bidaiatu behar zuten, ur eta janariz hornitzen baitzituzten. Horregatik, oasien kontrol politiko edo militarrak merkataritza bideen kontrola esan nahi zuen. Adibidez,Awjila,Ghadames etaKufra oasiek egungoLibian hil edo biziko garrantzia zutenSahara ipar-hego eta mendebal-ekialde zeharkatzeko.
