San Petersburgoko Unibertsitatean ikasi zuen (1839-1841), aitak, armadako ofiziala izanik, militar-ikasketak egin zitzan nahi bazuen ere. Laguntza ekonomikorik gabe, estutasun handiz bizi izan zen. Hala ere, gazte-gaztetatik hasi zen idazten: poesia, kritika, narrazioak eta vaudeville frantsesen moldapenak.
1846tik aurrera zenbait agerkari arrakastatsuren argitaratzaile eta zuzendari izan zen:Petersburgoko antologia (1846) etaApirilaren lehena (1846) almanakak;Garaikidea (1847-1866) etaAberriaren kronikak (1868-1878) aldizkariak.Belinski,Herzen,Turgeniev etaDostoievskiren mailako idazleekin batera, berak ere esku hartu ohi zuen agerkari haietan.
Poesia-liburuak ondu zituen; ezagunenak herri-kanten estiloan egin zituen. Nekrasov nekazari-herriaren kantaria izan zen: jopuen askatasuna eta justizia soziala izan zen bere obraren ardatza eta ideia nagusia. Bizi zelarik oso ezaguna izan zen; haren hiletetan Dostoievski etaPlekhanov mintzatu ziren, eta Errusiako herriak egundaino idazle bati egindako omenaldirik handiena eskaini zion.
Hona Nekrasoven poema ezagunenetariko batzuk:Satxa (1855),Sudur gorriko izotza (1863),Errusiako emakumeak (1873),Errusian nor bizi da zoriontsu? (1865-1876). Sinbolistek Nekrasoven hizkuntzaren aberastasuna, irudiak eta estiloa izan zituzten oinarri.
