Kastagizarte batean klase berezi bat osatzen duten pertsonen taldea da, gainerako klaseen gainetik dagoelako edo, alderantziz, beste klaseak baino maila apalagoa duelako, beste klaseekin nahasten ez dena. Kasten sistemak desagertu edo ahuldu egin dira hainbat herrialdetan, baina badira irauten dutenak ere, hala nolaIndiakoa, nahiz eta sistema hori apurtzeko joerak gero eta indar handiagoa duen.
Indiako azpikontinentea inbaditu zuten arioek, K.a. 1500 aldera,indigenak kontrolatzeko eta euretatik bereizteko kasta sistema ezarri zuten. Hasieran hiri kasta bereizten ziren. Gaur egun 2000-3000 kasta inguru bereizten dira Indiako gizartean. "Kasta" hitzaportugesetik dator eta "joera, kuma edoarraza" esan nahi du.
Lau kasta handi daude Indian, maila gorenetik apalenera sailkatuak:
Askotan, kasta kontzeptua ez da erabili ierarkia hori definitzeko eta horren ordez talde marginatuak ikus daitezke. Euskal Herriko kasuanagoten etaijitoen kasuak ditugu. Espainianmaragatoak,kaloak,vakeiroak... FrantzianCagotak... Aipatutako herrieiherri madarikatuak bezala ezagutu zaie.
