Karbonatoakazido karbonikokogatzak edo R-O-C(=O)-R'koesterrak dira. Gatz guztiek CO32-anioia dute eta azido karboniko H2CO3 hipotetikotik eratorriak dira.pHaren arabera (disoluzioaren azidotasuna) bikarbonato eta karbono dioxidoekin orekan daude.
Karbonato gehienak, metal alkalinozko karbonatoak izan ezik, uretan ez dira oso disolbagarriak. Ezaugarri honegatik geokimikan oso garrantzitsuak dira eta mineral eta arroka askotan agertzen dira.
Gehien agertzen den karbonatoa karbonato kaltzikoa (CaCO3) da, hau forma ezberdinetan agertu daiteke,kaltzita moduan,aragonito moduan (temperatura altukopolimorfoa),kareharri moduan bere era trinkoan bada,marmol moduan mineral metamorfikoa bada etahareharrietan zementu natural moduan.
Kaltzioaren parte bat magnesioz ordezkatzen badadolomita CaMg(CO3)2 eratzen da.
Karbonato asko tenperatura altuetan ezegonkorrak dira, honen ondorioz karbono dioxidoa galtzen dute eta oxidoak bihurtzen dira.
