Algselt kasutati rinnatisi hoonete kaitseks sõjalise rünnaku vastu, tänapäeval täidavad need peamiselttule leviku tõkestamise ülesannet.
Rinnatised on väga tavalisedLondonis, kus1707. aasta ehitusseadusega keelatipuidust katuseräästaste ehitamine ja nõuti selle asemel poole meetri kõrgustetellistest rinnatiste püstitamist.
Rinnatised sildadel ja teistel kõrgetel ehitistel kaitsevad kasutajaid allakukkumise eest. Need võivad täita ka vaate piiramise ülesannet, takistadaprügi allaloopimist ja ollamüraseinaks. Kuna sillarinnatised ei pea toimima tuletõkkena, siis tohib neid teha ükskõik millisest materjalist, aga kõige levinumad materjalid onprofiilteras,alumiinium, puit jaterasbetoon.
Euroopa Standardikomitee arvab rinnatised sõidukite või jalakäijate liikluse piirdesüsteemide hulka.
Rinnatiseks nimetatakse kapaisu,tammi,muuli või muu ehitise harjal olevat märja (ehk ülemisebjefiga külgneva) nõlva poolses servas paiknevat seina, mis kaitseb harjalainete mõju eest.[1]