Pruunvetikad (Phaeophyceae) onvetikate klass, mis kuulubheterokontide (stramenopiilide) hõimkonda. Enamik pruunvetikaid onhulkraksed ja elavad meres. Pruunvetikaid on umbes 1500 liiki.[1]
Üks tuntuim pruunvetikas onharilik põisadru, mis kasvab kaLäänemeres.
Üldjuhul käsitletakse pruunvetikaid klassi (Phaeophyceae) tasemel, harvem hõimkonnapruunvetiktaimed (Phaeophyta) tasemel. Kui pruunvetikaid käsitletakse hõimkonna tasemel, siis kuulub siia vaid üks klass –Phaeophyceae.
Suur osa pruunvetiktaimi on makroskoopilised ning elavad valdavalt jahedate mererannikute põhjas, kuuludesfütobentosesse. Nende optimaalne kasvupiirkond on 6–15 meetrit.
Pruunvetikatele annavad iseloomuliku värvusepigmentfukoksantiin ja teisedksantofüllid. Pruunvetikate rakkudel on kujunenud iseloomulikud moodustised –füsoodid, mis sisaldavad parkaineid (tanniine).
Pruunvetikad paljunevadvegetatiivselt,suguliselt jaeoseliselt.
Pruunvetikad sisaldavad suhteliselt paljujoodi ja muidmikroelemente, mistõttu neid kasutatakseväetisena ja meditsiiniskilpnäärme alatalitluse korral. Viimasel ajal[millal?] valmistatakse pruunvetiktaimedest ka preparaate, mis aitavad organismist väljutadaradioaktiivseid aineid.
