1970. aastatel hakkasidEd Catmulli juhtimisel koos käimaNew Yorgi Tehnoloogiainstituudi (NYIT) üliõpilastest arvutigraafikahuvilised. 1979. aastal tegiGeorge Lucas ettepaneku tuuaEd Catmull koos kaaslastegaLucasfilmi alla, millega nõustuti. Seal olles loodi palju innovaatilisi graafikaprogramme ja tehnilisi lahendusi, sealhulgas ka arvuti Pixar.[2]George Lucasel tekkis aga pärast lahutust1986. aastal rahaliselt raske olukord ning ta otsustasLucasfilmi arvutigraafika osakonna maha müüa.[3] Selle ostis äraSteve Jobs 10 miljoni dollari eest ja moodustas osakonnast iseseisva ettevõtte, mis sai nimeks Pixar.
Pixar Image Computer
Algselt oli Pixar arvutiriistvara tootev firma, mille põhitoode oliPixar Image Computer, mida müüdi peamiselt valitsusasutustele ja haiglatele.[4] Pixarit kasutati sel ajal kõrgtehnoloogilistegraafika- jaanimatsioonilõikude jaoksLucasfilmi projektides. Erinevalt teistest arvutitest lõi Pixari tarkvara suureeraldusvõimegakolmemõõtmelisi värvikujutisi peaaegu kõigest, alates hoonetest ja autodest kuni keeristormide ja tulnukateni. Pixar oli ka suuteline aitama meditsiinitöötajatel tuvastada haigusiröntgeni kolmemõõtmelise esitluse abil. Samuti suutis arvuti esitada uusi satelliidipilte ilmaennustajatele ja seda kõike umbes 200 korda kiiremini kui eelmised arvutid.[2] Mitu aastat olid animatsiooniks vajaminevate arvutite hinnad väga kõrged. Algselt maksis Pixari arvuti 135 000 dollarit ja sellele tuli veel lisaks osta 35 000 dollarit maksev terminalSun Microsystemsilt võiSilicon Graphicsilt. Arvuti oli tublisti oma ajast ees ja seda ei müüdud palju.[5] Pixari meeskond tuli aga välja mitme uudse tarkvaraga, mida kasutati erinevate toodete loomisel.[6][7]
RenderMan on arvutigraafika programm, mis võimaldab arvutikunstnikel lisada värve ja luua tekstuure ekraanil olevatele3D-objektidele. Sellega on võimalik luua tegelikkusele nii sarnaseid pilte, et neid on fotodest peaaegu võimatu eristada. RenderManile taotleti ja ka saadipatent. RenderMani loomine tasus end ära, kui "Tin Toy" võitisOscari parima lühianimatsiooni eest 1988. aastal. Pärast seda on programmi kasutatud kogu Pixari loomingus ning samuti kasutavad seda paljud teised filmistuudioderiefektide loomisel. 1992. aastal võitis Pixari ja Disney ühisprojekt CAPS (computer animated production system) Pixarile teiseOscari. 1993. aastal võitis RenderMan stuudiole kolmandaOscari. Hoolimata sellest ei saanud Pixar kasumit. Pärast "Leluloo" esilinastust 1995. aastal teatas Pixar oma esimesest kasumist ja sellest ajast peale hakkas Pixari edu ülesmäge minema. 1998. aastal esilinastus "Putukalugu", millest sai veel suurem hitt kui "Lelulugu" ja mis tõi üle maailma sisse rohkem kui 360 miljonit dollarit.[viide?]
