Pirukas on peenestatud ja maitsestatud täidisega pagaritoode. Pirukas võib olla suur, millest lõigatakse tükke, või väike mis süüakse ära ühekorraga. Pirukas oli tuntud Egiptuses juba 4000 aastat tagasi,[1] pirukaid tehakse väga paljudes maades.
Venemaal on tuntud väikesed pirukad (sealhulgas väikesed lihapirukad).[2] Sarnased pirukad on ka InglismaalCornwallipasty,[3] ja Hispaaniast päritempanada.[4]
Ehkki pirukate valmistamine oli mujal Euroopas juba küllaltki levinud, ei olnud see eestlaste seas 19. sajandil veel kuigi tuntud. Pirukaid hakati esmalt valmistama Eesti idaosas, samas lääneosas ja saartel jäid need vähem tuntuks.[5].
Pirukataigen tehti valdavaltrukkijahust. Kõige levinumad olid mitmesugused kalapirukad nii värskest kui soolakalast. Kalad pandi pirukasse harilikult tervelt. Rohkem valmistati soolaräime- ehk silgupirukaid,Peipsi jaVõrtsjärve ümbruses kakiisa-,särje-,latika- jaahvenapirukaid. Lihapirukaid küpsetati vähem, täidiseks soolatud sealiha- või singitükk. Sellised pirukad olid ka sadu aastaid tagasi võrdlemisi levinud Euroopas. Tuntud olid kakapsa- jakaalikapirukad, eriti Põhja-Eestis[5], nagukapsaleib.
