See artikkel räägib vees elavatest loomadest.Sodiaagimärgi kohta vaata artiklitKalad (märk).Tähtkuju kohta vaata artiklitKalad (tähtkuju).Muude tähenduste kohta vaata artiklitKala (täpsustus).
Kalad on vees elavatekõigusoojastekeelikloomade üldnimetus. Termin ei oma tänapäeval süstemaatilist tähendust, vaid on kasutusel kokkuvõtliku mõistena sarnase välimusega loomadeklasside esindajate kohta. Ajalooliselt on see siiski kataksonoomilise ühikuna käibel olnud (klassPisces).
Kalad on inimese jaoks tähtsad püügiobjektid, paljusid liike kasutataksetööstuslikult; levinud on ka nende kasvatuskalatiikides. Kaladel on karekreatsiooniline ja esteetiline väärtus: populaarne on nii üldinekalapüük kui kasportlik kalapüük, esteetiline väärtus on kaladel näiteksakvaariumites. Kalu on austatud ja kasutatud ka paljudeskultuurides niijumaluste kui ka ususümbolitena, samuti on kalu kajastatud raamatutes ja filmides.
Kalade välimust iseloomustab piklik keha[viide?] jalõpuste ning paaris- ja paarituteuimede olemasolu. Keha jagunebpeaks (ninamikust tagumise lõpusepiluni),kereks (viimasest lõpusepilustpärakuni) jasabaks (pärakust keha lõpuni).
Kala on kasulik toiduaine, sisaldades mitmeid inimorganismile vajalikke aineid ja vitamiine. Kala sisaldab 13–23% täisväärtuslikke valke[viide?], mida on paljudes kalades lausa 25% (anšoovis, tuunikala); sügisel on isegi räimes valku kuni 23%[viide?]. Rasvasisaldus jääb vahemikku 0,1–33%, mis sõltub kala liigist ja püüdmisajast. Rasvasemaks loetakse lõhelisi, heeringalisi, tuuralisi, tuunikala, skumbriat, makrelli.[viide?] Üsna vähe on rasva tursas, hõbeheigis ja haugis.[viide?] Kalarasv sisaldab suurtes kogustes A-, D- ja E-vitamiini, mõnel liigil ka B1- ja B2-vitamiini. Kala ja kalatooteid sisaldavad ka väga olulisi oomegarasvhappeid.
Kalas on rikkalik valik mineraalaineid (1–5%), kuhu kuuluvad kaalium, raud ja fosfor.[viide?] Oluline on kalas mikroelement seleeni sisaldus, mis kaitseb inimorganismi vähirakkude arengu eest[viide?] ja hoiab ära südameinfarkti[viide?]. Kaaliumisisaldus on suurem merekalades, mis on oluline mikroelement südamehaigetele[viide?]. Kõik merekalad on rikkad joodist, millest meil rafineeritud toiduainete ajastul tihti vajaka jääb. Kalatoidud seega eriti olulised kilpnäärme alatalitluse all kannatavatele inimestele.
