See artikkel räägib linnast; ajaloolise Tallinna asutuse kohta vaata artiklitHamburg (asutus); Lõuna-Aafrika Vabariigi asula kohta vaata artiklitHamburg (LAV)
4. sajandist eKr on teada esimesed püsivad hooned.
8. sajandil tekkis Hammaburgi linn, kuhuFrangi riigikeiserKarl Suur lasi810. aastal ehitada kiriku.831. aastal asutas Ludwig Vaga sinna piiskopkonna, mis sai peatselt peapiiskopkonnaks. Hamburgi peapiiskopiks nimetati samal aastalAnsgar.
PärastKarolingide keisririigi jagamistVerduni lepinguga843. aastal saiLudwig Vaga poeg Ludwig Sakslane endale kõik valdused Reinist idas, Hamburgi jaHamburg-Bremeni peapiiskopkonna ning alad Itaaliast põhja ja ida poole. Seda kutsutiIda-Frangi riigiks. Kuid juba845. aastal hävitas Hamburgi oma suure laevastikuga Taani kuningasHorik, laastatud Hamburg ühendatiBremeni piiskopkonnaga ning peapiiskop Ansgar kolis oma residentsi Bremenisse.Hamburg-Bremeni piiskopkond saavutas oma suurima õitsengu peapiiskopAdalberti (1043–1072) ajal. Too oli ametis pärast Hamburg-Bremeni ülendamist Põhja patriarhaadiks. "Hamburg" lakkas olemast piiskopkonna nime osa. 1104. aastal ülendati BremeniLundi abipiiskopkond (Rootsi) peapiiskopkonnaks, sellele allutati kõik teised Bremeni endised abipiiskopkonnad Põhjamaades. PärastSaksimaa hertsogkonna (7. sajand – 1180) tükeldamist 1180. aastal omandasid kõik nende abipiiskopkondade piiskopid osi piiskopkonna territooriumist ja saavutasid otse keisrile alluvate vürstlike piiskopkondade staatuse.
17. sajandil oli Hamburg Saksamaa suurim linn.
1842. aasta mais hävis suur osa linnast tulekahjus.
1943. aastal pommitasid lääneliitlased linna, see tõi kaasa tulekahju ja suur osa linnast hävines.