Mõistet "gei" on kõige varem kasutatud homoseksuaalse sättumusega meeste eristamiseks 19. sajandil, ent laiemalt läks see käibele alates 20. sajandist.[4] Võrreldes naistega on meestel olnud ajaloos suurem vabadus ja sõltumatus, et olla suhetes samast soost inimestega. Samas on nad selle eest erinevates ühiskondades kogenud karmimat karistust kui homoseksuaalsed naised. 19. sajandi lõpus hakkasid tollasedseksuoloogid kategoriseerima ja kirjeldama homoseksuaalset käitumist. Kuna tollal puudusid homoseksuaalsusest süsteemsed teadmised, peeti geisid vaimuhaigeteks. Tänapäeval on rahvusvaheline teadlaste kogukond selle seisukoha ümber lükanud.[5] Sellise määratluse tõttu varjasid samast soost suhetes mehed enda eraelu või leppisid ühiskonnast väljaheidetute sildiga. Väljaheidetud lõid Euroopas ja Põhja-Ameerikas enda subkultuuri jaidentiteedi[6].
Gei identiteeti omaksvõtvad mehed võivad jagada sarnaseid kogemusi, mida võib võrrelda etnilise identiteediga: homoseksuaalsete inimestena on nad ühendatudheteroseksistlikudiskrimineerimisega ja homofoobiast tulenevalt võimalusega, et nende pere, sõbrad ja teised inimesed ütlevad neist lahti. Geid võivad kogeda füüsilise ja vaimse tervise probleeme, mis tulenevad diskrimineerimisest,eelarvamustest javähemuse stressist. Avalikult samast soost suhete ja perekondade loomist mõjutavad maailma eri paigus poliitilised tingimused ja ühiskondlikud suhtumised.[7]
↑Tiiu Erelt, Tiina Leemets, Sirje Mäearu, Maire Raadik (2013). "Gei".Eesti õigekeelsussõnaraamat ÕS 2013. Tallinn: Eesti Keele Sihtasutus.{{raamatuviide}}: CS1 hooldus: mitu nime: autorite loend (link)