Gyeonggi (경기도Gyeonggi-do, 京畿道) es una provincia ubicada en el noroeste deCorea del Sur, rodeando a la capital nacionalSeúl.
Es la provincia más poblada de Corea del Sur y su nombre «Gyeonggi» significa «cerca de la capital», una descripción apropiada para esta provincia que rodea aSeúl. No obstante, no es nada sin sus atractivos naturales. La Zona Desmilitarizada ubicada en la frontera norte es a la cez una de las áreas más fuertemente armadas del mundo y a la vez un paraíso ecológico. La provincia —dividida en dos por el río Hangang— ha sido habitada desde la prehistoria. Posee un número significativo de reliquias antiguas, y debido a su proximidad a Seúl es también hogar de varios sitios históricos importantes que datan de la era Joseon.
Eldialecto deSeúl es considerado la pronunciación aceptada del coreano en Corea del Sur. En esta parte del país también se encuentran la mayoría de los angloparlantes en el país.
ElAeropuerto Internacional de Incheon en Seúl es el aeropuerto más grande de Corea del Sur y en este operan más de 70 aerolíneas.
El sistema de metro de Seúl une a algunas ciudades de Gyeonggi, comoIncheon ySuwon, así como a áreas como Goyang, Bundang y Namyangju. La línea continental de Gyeongchun corre desde Seúl hacia destinos al este como Cheongpyeong y Gapyeong, siendo conocida como una de las rutas ferroviarias más espectaculares del país. La línea Jungang se extiende desde el sureste de Seúl y se detiene en la estación Yangpyeong. Si la frontera se volviera a abrir la línea Donghae Bukbu volvería a conectar Gyeonggi con Corea del Norte.
Al igual que Seúl, hay cuatro colores para los autobuses de pasajeros: rojo, verde, azul y amarillo. Rara vez se verá un autobús azul, pues estos son autobuses interurbanos (conectan a varias ciudades). Los verdes por lo general conectan a dos ciudades, mientras que los amarillos circulan a lo largo de la ciudad. Los rojos circulan del centro de Seúl a los suburbios. Se puede viajar a otros destinos con una serie de autobuses expresos que parten desde las terminales de Dong Seúl y Nambu. Estos autobuses llevarán al viajero al destino en forma relativamente cómoda, aunque las paradas de autobús generalmente no contienen letreros en inglés como en las estaciones de metro. Un viaje desde la terminal de autobuses expresos de Seúl (en Seocho-gu al sur del río Han, tomando la línea 2 para llegar allí) a Incheon costará entre₩ 4000 y₩ 5000, y toma alrededor de una hora.
Desde el Aeropuerto Internacional de Incheon parten limusinas del aeropuerto que van a muchos destinos en Gyeonggi, con precios que van desde₩ 7000 a₩ 15 000.
Los autobuses locales transitan por las áreas más grandes de apartamentos, shoppings y sitios turísticos, aunque encontrar el autobús adecuado puede resultar difícil sin saber algo decoreano.
Los taxis son baratos —como en toda Corea— y generalmente justos. Debe tenerse en cuenta que fuera de Seúl es muy probable que los conductores no hablen inglés ni español. Además, tener una dirección en coreano no necesariamente llevará al destino, ya que a veces podría ser necesario conocer un punto de referencia como una parada de metro, una oficina gubernamental, un gran hotel o una tienda de departamentos, etc. cerca del destino para ayudar al conductor a encontrarlo.
Como ya ha sido mencionado anteriormente, la extensa red de metros de Seúl conecta con varias de las ciudades de esta región.
Los aficionados a la historia deberían asegurarse de visitar laFortaleza de Hwaseong dentro de la lista de la UNESCO enSuwon y el cercano pueblo tradicional coreano para experimentar la vida en la dinastía Joseon.
Los humedales del lago Sihwaho ofrecen un refugio pacífico frente a la expansión urbana de la región, tanto como los vastos planos de barro sobre la costa occidental.
Para aquellos que buscan algo más moderno, el Centro de Arte Nam June Paik enYongin presenta al fundador del videoarte.
LasTumbas reales de la dinastía Joseon en las provincias de Gyeonggi yGangwon (y unas pocas en el resto de Corea del Sur) son sitiosPatrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La adición más nueva a la lista de los Patrimonios de la Humanidad esNamhansanseong, la Fortaleza de la Montaña Han Sur y el parque del mismo nombre que lo rodea, situado justo al sur de los límites de la ciudad de Seúl.
Durante cientos de añosIncheon fue uno de los centros de fabricación de alfarería en Corea, y los viajeros aquí pueden participar en unprograma de fabricación de cerámica o simplemente visitar las tiendas.
Para los amantes de la emoción elparque temático Everland en Yongin tiene la montaña rusa más empinada y durante el invierno hay varias estaciones de esquí abiertas en Gyeonggi.
Puede relajarse en algunas de los complejos de aguas termales, en donde el agua es muy apreciada por las propiedades medicinales que le atribuyen. Son populares en Incheon Termeden Spa y Hotel Miranda. Pocheon también es reconocido por sus aguas termales; allí también se halla la galería Sool Sansawon, famosa por producir algunos de los mejores makgeoli en Corea, con exposiciones, clases de elaboración de licores caseros, y unos jardines encantadores.
Puede dirigirse a uno de los parques nacionales de Gyeonggi para experimentarl la naturaleza y hacer algo de ejercicio con caminatas en senderos empinados. El parque nacional Soyosan —al final de la línea de metro 1 y a aproximadamente 15 kilómetros de Corea del Norte— es un destino popular entre los lugareños y es hermoso durante el otoño. Ambos lugares están abarrotados durante los fines de semana.
Para los amantes de la naturaleza, el Jardín de la calma matutina (스목원), un extenso jardín botánico en Gapyeong, se ubica a un día de viaje de Seúl.
No hay peligros específicos en esta región de Corea del Sur. La provincia limita con Corea del Norte, lo que hace que pudiera ser peligrosa en un actualmente improbable surgimiento de hostilidades entre los dos países.
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