Quinto, cuya ascendencia es mitad italiana y mitad irlandesa por parte de sus padres, nació enPittsburgh, pero creció enGreen Tree,Pensilvania. Alcanzó el grado de Bachiller en la Central Catholic High School en 1995. Más tarde asistió a laUniversidad de Carnegie Mellon, de donde se graduó en 1999.
Su primera aparición en televisión fue en una serie de corta existencia llamadaThe Others. Después de su debut ha participado con roles secundarios en varios programas, incluyendoCSI,Touched By An Angel,Embrujadas,A dos metros bajo tierra,Lizzie McGuire, yL.A. Dragnet. En 2004, tuvo un rol en el thriller24, como Adam Kaufman.
En la serie "So noTORIous" era el afeminado confidente américo-iraní de Tori Spelling. El programa duró sólo una temporada debido al bajo índice de audiencia. Con Loni Anderson y Joe Manganiello.
En 2006, Interpretó al inseguro y peligroso asesino en serie Gabriel "Sylar" Gray, en la serieHéroes de la NBC. Por este personaje conoció la fama internacional.
El 26 de julio de 2007 se anunció oficialmente, en la 2007Comic-Con, que él interpretaría al jovenSpock en la undécima película deStar Trek.
En 2011 protagonizó el thrillerMargin Call, la comedia dramática de fantasíaGirl Walks Into a Bar y la comedia románticaWhat's Your Number?. En 2012, en la películaDog Eat Dog hace de sí mismo en una historia acerca de la adopción de perros, con campaña incluida para recaudar fondos.
También intervino en algunos episodios de la aclamada serieAmerican Horror Story (2011), protagonizando la segunda temporada (2012-2013).
Zachary Quinto es un notable defensor de los derechosLGBT. Ha participado en proyectos comoIt Gets Better, y se declaró públicamente gay en su blog, en octubre del 2011.[1] Explicó en la entrevista con elNew York Magazine y luego en su blog que, después del suicidio del adolescenteJamey Rodemeyer, acosado por su orientación sexual, y tras la reciente aprobación del matrimonio entre personas del mismo sexo en Nueva York, se dio cuenta de cómo vivir una vida auténtica, que le permitirá ser una voz para la igualdad.[2][3] El 13 de septiembre de 2012, Zachary confirmó que estaba manteniendo una relación con el actor deGlee,Jonathan Groff.[4] Esta relación acabó en julio de 2013. Desde 2013 hasta 2019 sostuvo una relación con el modelo Miles McMillan.[cita requerida]